А вместо работы, пока ехали по празднично украшенным улицам, думал о Надёжкиной в ее нарядной блузке. И оставшемся на базе Каланче, настроенном на романтический лад, пока сам Дэн будет разбираться с ракетой, сбившейся с пути. Праздники, мать их!
Им повезло, двор оказался довольно свободным от автомобилей, и они подъехали к самому подъезду. Басаргин принялся привычно передавать информацию, поднимаясь с Лёхой на пятый этаж.
— Мы на месте, — сказал Денис в рацию и нажал кнопку звонка.
— На месте — мы, а ты на вызове! — ответила из диспетчерской почему-то хохочущая Машка, вместо Ольки, еще минуту назад точно сидевшей за пультом.
Следом открылась дверь, и на пороге показалась молодая женщина при полном параде — в изумрудном платье в пол и с высокой прической, обнажающей шею. Взмахнула волшебно длинными ресницами и выпалила:
— С наступающим!
— И вас, — кивнул Дэн. — Балкон где?
— А вы проходите! — решительно кивнула она головой, а за ее спиной раздался взрыв хохота — что примечательно, женского. — Сейчас все покажем.
— Да мы проходим, — Денис протопал в прихожую. За ним ввалился и Леха с инструментами.
И глазам их предстала картина, достойная кисти художника времен Belle Époque[3] — акварелька там, налет импрессионизма. Кроме означенной «хозяйки» квартиры, открывшей дверь, в проходе между коридором и, кажется, гостиной стояли еще две барышни — одна другой краше. И восхищенно взирали на прибывших спасателей, совсем не выглядя напуганными снарядом, который, согласно путевому листу, должен быть где-то в непосредственной близости. Напомаженные, разнаряженные, они премило хлопали накрашенными глазками и счастливо улыбались, пока одна из них не выдала:
— А вас только двое?
— А сколько надо? — в тон ей поинтересовался Лёха.
— Ну мы же втроем! — бойко ответила она и шагнула вперед. — Я — Нина! А это Алена и Мира.
— Потрясающе! — усмехнулся Басаргин. — А балкон?
— А балкон — в гостиной, — сообщила Нина, и девочки посторонились. — Заходите, пожалуйста. До Нового года осталось десять минут.
Лёха ничтоже сумняшеся пересек гостиную, распахнул балконную дверь и огляделся.
— И чего за хрень? — брякнул он, оглянувшись на Басаргина. — Здесь чисто.
— Мальчики! Только не сердитесь! — смело выпалила та из них, которая открывала дверь и предположительно звалась Мирой. Она посмотрела на Дениса и с виноватой миной шагнула к нему. — Не было никакого снаряда.
— Вернее, нам сначала показалось, что был, — перебивая ее, сообщила Алена. — А потом увидели, что не было.
— Но мы все равно вас вызвали, потому что… — продолжила Мира.