— Много людей? — спросил мой советник, на несколько мгновений опередив меня, когда я собирался дать согласие.
— Тридцать человек, со мной тридцать один, — ответил поручик.
— Черт, у нас негде разместить такое количество! — ругнулся я. — Минуту!
Подойдя к автомобилю, в котором на заднем сиденье дремал сэр Гардинг, я открыл дверь и спросил:
— Господин посол, не могли бы мы завернуть в посольство и взять, скажем, в аренду один из ваших грузовиков? По прибытии в Екатеринбург, даю слово чести, что хлопоты, которые вам доставили, будут компенсированы.
— Если вам необходим грузовой транспорт, то можете его взять, дам разрешение, — важно ответил посол, после небольшой паузы.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил я, хотя самому не по себе от того, что приходится выступать в роли просителя, да еще и у представителя страны, являющейся давним врагом.
Вскоре мы отправились в путь. Анзор не захотел ехать в машине посольства, предпочел броневик. Мы же с Лисой устроились в автомобиле посла. Я обосновался на переднем сидении с автоматом на коленях, журналистка на заднем, с Чарльзом. Во втором автомобиле посольства ехали охранники. Несколько офицеров и тридцать семь солдат (сам считал), те, которым не хватило места на бронемашине, идут пешком. Ну, поручик Соломин немного неправильно меня информировал, когда заявил, что с нами решили отправиться всего тридцать солдат. Мало того, когда покинули территорию резиденции, то количество народа увеличилось.
— Гм, сэр, — обернулся я к послу, — а нет ли у вас двух грузовиков?
Посол неожиданно захохотал, у него даже на глазах слезы навернулись. И чего ржет, что такого в моем вопросе?
— Иван Макарович, очень вы меня рассмешили! — вытирая платком уголки глаз, весело проговорил посол.
— Чем же, позвольте полюбопытствовать? — мрачно уточнил я.
— Как там в вашей поговорке? Ему палец в рот не суй… — начал Чарльз, но Лиса-Мария, усмехнувшись, подсказала:
— Ему палец в рот не клади – по локоть откусит.
— Да-да! Совершенно верно! — вновь рассмеялся посол, а потом продолжил: — Иван Макарович, к сожалению, в посольстве нет второй грузовой машины. Нам и одна-то не слишком нужна, если честно, использовали ее для доставки багажа с вокзала и на него.
— Понял, что-нибудь придумаем, — ответил я.
— Вот за тем домом налево! — указала рукой журналистка.
Блин, а как это передать водителю бронемашины? Конечно, скорость у нас небольшая, соответствует пешему строю солдат, но ведь и обогнать не можем.
— Братцы! — открыл я дверь автомобиля и крикнул солдатам. — Передайте, чтобы броневик нашу машину вперед пропустил!