Я лишь пожал плечами и произнес, плавно меняя тему:
– Кстати, а ты в курсе, что первый стальной король – иномирец?
– Об этом ходили слухи, – задумчиво произнесла королева и спросила с усмешкой: – Это тебе дух наплел?
– Он, – подтвердил я. – Что тебя веселит?
Помяв подбородок, гнома ответила:
– Духи – существа коварные и хитрые. Наверняка ты его взял за горло, вот он и говорил то, что ты хотел услышать.
Я снова пожал плечами.
– Было такое. Но все, о чем он рассказал, мало походило на вранье. Стального короля он назвал железнокожим. А еще он сказал, что все железнокожие являются повелителями. То есть, могут руководить иномирными тварями. И все дело не в короне. Хотя она тоже играет немаловажную роль.
Галлия нахмурилась.
– Хочешь сказать, что Эгберт может управлять тварями и без короны?
– Именно, – кивнул я. – Корона – это мощный амулет, который усиливает все навыки и способности носителя.
Галлия громко выдохнула.
– Зараза!
– Так или иначе, – поспешил успокоить ее я. – Эгберту не видать этой короны. Она надежно спрятана.
Некоторое время мы сидели молча. Я первым решил нарушить тишину.
– Если тебе интересно, дух еще много чего рассказал.
Королева повернула голову и молча кивнула, дав мне понять, что я могу продолжать.
– Некромантов он называл пожирателями. Они питаются магией смерти.
– Здесь он не соврал, – сказала королева. – Все об этом знают.
– Но есть еще одна деталь, – произнес я. – Другая магия им неподвластна. Они подобно тем же дриадам, не могут использовать обычную ману для своих заклинаний.
Галлия встрепенулась и на несколько минут задумалась. Видимо, то, что я ей только что сказал, стало для нее сюрпризом.
– А ведь все сходится! – озадаченно воскликнула она. – Как мы раньше об этом не догадались!
Не знаю, кого она там имела в виду, говоря «мы», но общий смысл мне был ясен. Только что я раскрыл один из самых главных секретов некромантов, сам того не подозревая.
Галлия возбужденно вскочила с кресла и направилась к двери, за которой дежурил ее личный секретарь. Впервые на моей памяти она не позвала подчиненного, а сама побежала к двери. Похоже, сильно переволновалась. А так как королевой она была не по рождению, вот и проклюнулись старые манеры.
Резко открыв дверь, она гаркнула:
– Через час собрать военный совет! Все боевые маги обязаны присутствовать! Выполнять!
Захлопнув дверь и повернувшись ко мне, Галлия широко улыбнулась. И куда подевалась усталость и нервозность? Она, довольно потирая руки, вернулась в кресло и легко плюхнулась в его мягкие объятия.
– Ну, Рик, теперь-то мы повоюем! – радостно сообщила она мне. – Отличные новости! Надеюсь, это не все?