С пристальным интересом который проявляли к Мечникову Берия, Сталин и Булганин, Александр был в значительной части вне интриг, но это не значило, что его не будут пытаться использовать в своих интересах.
Но Путнику, это было так же смешно, как и дамские ужимки: Демонстрация шеи, накручивание локонов на пальчик, картинное шевеление бёдрами и прочее. Поэтому, когда очередная московская дама начинала с придыханием рассказывать ему какой он гений и вообще молодец, сразу становилось понятно, что во второй серии она будет радеть за какого-то человечка которого нужно пристроить на тёплое место. И даже его тренированная память временами давала сбой, когда подходила очередная красотка, и лепетала что-то вроде: «Я Маша. Вы что меня не помните? Нас знакомили у Каковских — Таковских?» И не ходить совсем было тоже неправильно, потому что это означало быть вне общества.
Но зато, на таких встречах, Александр частенько пресекался с интересными людьми. Вот и сейчас в загородном доме у Алексея Николаевича Толстого собралась шумная компания и среди театральных, музыкальных и прочих знаменитостей, в самом углу сада, Мечников увидел скромно сидящих в беседке Клеймёнова и Королёва — творцов Советской космической программы. Оба щеголяли новенькими значками Сталинской премии, и орденами Ленина, которые по традиции делались из чистого золота.
Александра уже знакомили с ними, во время прогулки на пароходе. Тогда, он перекинулся буквально парой протокольных фраз, добавив, что в следующий раз они, наверное, отправят на орбиту женщину. Собственно, на этом обмен любезностями и был закончен. Но совсем ещё молодого парня со звездой Героя и знаком магистра, который свободно общался со Сталиным и с Берия, называя их по имени — отчеству, невозможно было не запомнить. Поэтому они привстали приветствуя Мечникова и даже развернули для него третий стул, приглашая в свою беседу.
— А вот, что юное дарование нам расскажет о перспективах покорения космоса? — С лукавой усмешкой спросил Клеймёнов. — Наверняка ведь в космос рвётесь?
— А смысл? — Александр присел в плетёное кресло, и с улыбкой поблагодарил совсем молоденькую подавальщицу которая разносила напитки. — Другие планеты Солнечной Системы, насколько я знаю, необитаемы. До ближайшей звезды около четырёх световых лет, и совсем не факт, что там, на орбите звезды есть планеты. Ещё меньше шанс найти там планету пригодную к жизни. Таким образом возможность обнаружить на ближайшей к нам звезде уже развившуюся жизнь — статистически ничтожна. Но, вы, товарищи не переживайте. Политика — сложная штука и на ваш век игр с орбитальными полётами хватит. Сначала человека, потом забросите несколько человек, следом скорее всего женщину, далее, можно организовать стыковку на орбите, или вообще полёт какой-нибудь дурацкий, например, на Луну.