- Значит, это правда?
- Смотря что.
- Что вы и есть Териарх из Дуны. И что уже тогда вы знали, что это за амулет я нашла в святилище.
- И да, и нет.
- Тогда объясните, - голос Йорунн напрягся, как струна.
- Териарх - моя тень. Одна из многих, но, пожалуй, единственная, пожелавшая прожить свою собственную жизнь. Помнишь, я упоминал, что маги Тьмы редко выбирают учеников сами? Для этого создается двойник, разумная тень, исполнитель. Как в первый твой день в замке я создал отпечаток на этом кулоне, - правитель указал на серебряную цепочку на груди Йорунн, - также создают и исполнителей. Их можно вызвать для любых целей, но Териарх был нужен мне, чтобы найти наследника, того, кто сможет принять дар большой силы. Он оказался славным и интересным существом, мне жаль, что он выбрал для себя такое скорое окончание пути.
- Ничего не понимаю, вы говорите о нем так, словно он был человеком, который умер.
- Не человеком, но существом, наделенным волей и свободой выбора. Между тенью и магом всегда сохраняется ментальная нить, какое расстояние бы их не разделяло. Я никогда не пользовался этой связью, не желая оказывать влияния на исход миссии. Исключение было лишь одно: Териарх мог призвать меня, если выбор будет сделан, что и произошло в конце концов, - Хальвард замолчал, наблюдая за реакцией Йорунн. - В тот единственный раз я узнал все о его странствиях. Отчасти он копировал мою личность, но многие черты приобрел сам. Ты знаешь, к примеру, что я играю на лютне, но он сделал музыку и разные инструменты своим основным занятием. Териарх прожил очень долгую жизнь, сопоставимую с человеческой, однако никогда не был ни ребенком, ни стариком. Я создал его таким, каким увидела его ты. Бессчетные годы он провёл в странствиях, выполняя свою миссию. В тот день, о котором ты спрашиваешь, мы разговаривали в первый и последний раз за все время. Териарх передал мне свои воспоминания о том вечере.
- Но почему он выбрал меня?
- Двойники - магические создания, они чувствуют Тьму всей своей сутью, каждой клеточкой. Думаю, он увидел что-то, скрытое от остальных.
- Выходит, разумная тень решила мою судьбу за меня? - в голосе Йорунн прорезалось раздражение.
- Не совсем так. Териарх почувствовал приближение того, кто стал бы завершением его путешествия. Тогда он опустил браслет на дно источника, зная, что один из вас услышит зов магии. Он не знал, кому из троих предназначался столь тяжкий дар. Когда понял, то попытался остановить тебя. Но с магией Тьмы спорить крайне сложно.
- Эйдан не обладал способностью к магии, по крайней мере никто из нас этого не заметил. Остались я и Лид. Получается, что не сунь я руку в тот источник первой, сейчас в этом кресле мог бы сидеть мой брат, живой и здоровый? - глаза Йорунн больно резануло, но ни одна слеза не сорвалась вниз.