- Думаю, я знаю, почему леди Мейрам решила почтить нас своим присутствием, - поделилась за завтраком наблюдениями Виала. - Вчера ее внимание было поглощено многим, но более всего - тобой, брат.
- В каком смысле? - Ульф замер с поднятой ложкой.
- Она красивая женщина, - пояснила Виала, - молода, состоятельна, из хорошей семьи. Но увы, скованная большим количеством ограничений. Вы танцевали полвечера. Что ты о ней думаешь?
Ульф задумался.
- Что она умнее, чем хочет показать. Мы долго беседовали, но не затронули ни одной неприятной или опасной темы. С другой стороны, слушать она умеет, как никто. И ей очень интересно все, что происходит в Недоре.
- Ты рискнул бы доверять ее словам?
- Нет, не рискнул, но выслушал бы внимательно.
- Вчера она упомянула, что приехала сюда, чтобы хоть немного избавиться от давления столицы. Мне показалось, что ей одиноко.
- То есть она ищет возможность найти друзей?
- Возможно, что больше, чем друзей. Как я уже говорила, она молода, богата и свободна.
- Вот в последнем можно усомниться. Она родная сестра императора…
- Единокровная, к тому же незаконнорожденная.
- У них обоих в жилах течет кровь одного отца, они росли и воспитывались при дворе. Можно считать их родными. Мейрам - такая же часть императорской короны, как сам Сабир. И это важнее всего. Я видел ее раньше, на соревнованиях по случаю какого-то столичного праздника. Основной частью этого “празднования” были игры на арене. Игры, в которых участвовало более ста добровольцев, а победитель оставался один...тот, кто доживет до конца. Все эти соревнования наша очаровательная гостья вела милую и непринужденную беседу со своим супругом, представителями знати и братом. Ни разу не сбилась, словно в десятке шагов от нее не происходило побоище. Должен признать, что даже моей выдержки едва хватило на это зрелище.
- Как думаешь, там она была по своей воле?
- Сложно сказать. Но, думаю, выбор есть всегда.
- Хальвард, что ты думаешь? Может леди Мейрам искать, скажем так, новых возможностей?
- Не исключено. Вы заметили, с каким пренебрежением относится к своей спутнице лорд Ундес? Ни разу за вечер он не позволил ей вступить в диалог о серьезных делах. Правда, предоставил полную свободу в обсуждении погоды и прочих мелочей.
- И ей это не нравилось, хотя она старалась всячески скрыть это, - подытожила Виала. - Брат, будь аккуратен, из всех нас ты понравился ей больше остальных. Не знаю, к добру ли это.
- Я всегда осторожен, - неожиданно тепло улыбнулся Черный Волк. - Но я еще хотел бы услышать, о чем говорил вчера наш дорогой посланник сиятельного, пока мы предавались танцам и развлечениям.