- Я бы пошел им навстречу, - его лицо озарилось одобрением. - Но я никогда не бросаюсь в бой с закрытыми глазами.
- Вот и я хочу избежать подобной участи. Потому повторяю свою просьбу - позвольте мне поговорить с лордом Ундесом.
- Что ж, если такова ваша воля - будь по-вашему. Но из разумной предосторожности вас будет сопровождает Ульф. Пусть сейчас посол и контролирует себя, но от этого он не станет для вас менее опасным противником.
- Что ж, это разумно, я бы тоже не позволила встречу бывших союзников наедине.
- О, миледи, наедине вы бы не остались в любом случае, - протянул Ульф. - Никто из нас не допустил бы подобной небрежности.
- Когда я могу поговорить с ним?
- Хоть сейчас. Мы ведь уже закончили? - повернулся Ульф к Хальварду.
- Думаю да, проводи миледи.
Ульф поднялся и подчеркнуто изысканно склонился перед сестрой императора:
- Прошу за мной.
К удивлению леди Мейрам, в этот раз они спустились не в подвалы, а лишь на первый этаж в какое-то служебное крыло замка.
- Разве лорд Ундес не в заключении? - удивленно уточнила она.
- Он под охраной, к нему никого не допускают, но состояние его здоровья вызывало у правителя опасения, поэтому мы выделили ему небольшую уютную комнату тут, - в подтверждение его слов они свернули в коридор, охраняемый двумя гвардейцами из личной стражи Хальварда. С обеих сторон прохода тянулись комнаты, в конце расположился еще один пост, за ним - массивные дверные створки, окованные железом. Однако спутники шли дальше и остановились только в маленьком холле, разумеется, стража была и тут.
- Уверены? - Коротко уточнил Ульф, положив руку на ручку двери.
- Да.
Лорд Ундес полулежал на огромном кресле у камина. За его спиной расположилось широкое окно, забранное решеткой, но пускающее в комнату достаточно света, чтобы можно было с легкостью читать. При виде посетителей, по лицу его пробежало сложно уловимое выражение, в котором смешались и злость, и отвращение, и любопытство и еще что-то странное. Впрочем, быстро совладав с собой, он отложил на стол книгу, которую до этого с интересом изучал, и придерживаясь за край кресла сделал попытку привстать и поклонился.
- Леди Мейрам? Какая приятная неожиданность, неужели вы решились навестить бедного узника? Странную вы для этого выбрали компанию… Я надеялся видеть вас как можно реже, милорд Ульф.
- Господин советник, - Ульф был сама сдержанность. - Полностью разделяю эти чувства, однако поймите и меня - с недавнего времени мне неловко оставлять в вашем обществе хрупкую даму. Так что вам либо придется попросить уйти нас обоих, либо смириться с моим присутствием. Впрочем, могу вас уверить, что постараюсь быть как можно незаметнее.