Харпер прошла следом за Эми по узенькой тропинке, протоптанной в траве к задней двери дома – к главному входу пути не было вовсе, похоже, им не пользовались годами. Подойдя ближе, она расслышала смутный гул басов – однообразный ритм, характерный для музыки в стиле транс.
– Отлично, – сказала Эми. – По крайней мере, он не спит.
Харпер взглянула на часы – больше часа дня. Эми постучала по облупившейся деревянной двери.
Через какое-то время послышалось шарканье ног, отверстие глазка потемнело – за ними наблюдали изнутри. Затем дверь чуть приоткрылась. Половина бородатого лица, один глаз за линзой очков. Уголок губ, приподнятый в озорной улыбочке. Все это в клубах тошнотворного дыма. Мужчина старательно прокашлялся в кулак, перед тем как заговорить:
– Эми, малышка, рад тебя видеть.
Он уже собирался открыть дверь пошире, но тут заметил Харпер. Нахмурился, глаза вспыхнули – сперва узнаванием, затем яростью.
– Добрый день, мистер Джонс, – сказала Харпер.
– Это еще что? – Гедеон потянул дверь на себя, так что щель, через которую он выглядывал, сузилась до сантиметра. – Эми? – произнес он высоким, почти детским голосом, точно спрашивая: как ты могла?
– Все в порядке, дорогой, – сказала Эми. – Это моя подруга.
– Ты раньше не говорила, что дружишь с копами.
Харпер сделала шаг назад.
– Слушай, Эми, я сильно сомневаюсь, что у нас что-то получится. Может, пойдем?
– Нет, все в порядке, правда, – сказала Эми. – Подожди секундочку.
Она наклонилась к Гедеону и едва слышно что-то пробормотала.
– Ну, если ты уверена, – сказал он, бросая на Харпер подозрительный взгляд. – Смогу, я думаю. Но не для нее, конечно. Для тебя – пожалуйста.
– Это было бы чудесно. Мы были бы тебе ужасно благодарны, правда, Джоанна? – Эми больно ткнула Харпер локтем.
– Мистер Джонс, я уверена, вы очень занятой человек. Не стоит отвлекаться из-за нас.
– Да ему не сложно, правда ведь, Гедеон?
Он замялся на мгновение, затем еще раз смачно откашлялся:
– Конечно. Буду рад помочь. Только тут такое дело, можете вернуться через полчасика? У меня сейчас друзья.
– Я ничего не имею против твоих друзей, – сказала Эми.
– Не сомневаюсь, но, скажем так, мои друзья вряд ли будут рады познакомиться с твоими друзьями, если ты понимаешь, о чем я.
– Это неофициальный визит, – сказала Харпер. – Я не при исполнении и знать не хочу, чем вы тут занимаетесь. Чего я не видела, того и не было.
– Ладно, – сказал Гедеон. – Тогда закрой глаза. Я их выставлю.
Харпер повернулась спиной к двери. Задний двор зарос не меньше, чем сад перед домом, лишь посередине была расчищена небольшая круглая лужайка. В центре ее чернело кострище, окруженное кольцом из бревен. За живой изгородью виднелась верхушка соседского батута для детей. По высокой стене с другой стороны взбирались цепкие ветви плюща. Из-за стены доносился шум автомобилей, несущихся вниз по склону, к центру города.