Тихий голосок сомнения снова обращался к ней. «Посмотри на малышей, – говорил он. – Это же твои мальчики. Никакие не подменыши. Твой рассудок сыграл с тобой злую шутку. Подумай об этом. Если ты опустишь их под воду, они утонут».
Вертолет она услышала раньше, чем смогла увидеть: почувствовала отдаленные колебания воздуха, которые, приближаясь, постепенно перерастали в густой гул, все сильнее давивший на уши. Появление полиции ее не удивило, она понимала, что ее начнут искать, как только узнают о побеге. А вот вертолет разозлил – своим присутствием он ее подгонял, напоминал, что власти делают все, чтобы ее остановить. Существа у нее на руках обратили к ней свои взгляды, и она изо всех сил постаралась заглушить сомнения. Подменыши очень похожи на ее мальчиков, это факт, но ведут себя совсем не как Морган и Райли. Да и потом, она зашла уже слишком далеко, чтобы сейчас остановиться, чтобы всерьез задуматься: может, врачи правы, и она действительно безумна? Времени у нее оставалось мало. А выбора не осталось совсем.
На виадуке, на другом берегу, стояли, размахивая руками, люди. С земли ее уже заметили, с вертолета – пока вроде бы нет, но скоро тоже увидят. Впрочем, добраться до нее по земле будет не так-то просто. Она надежно укрылась в глубине небольшой бухточки, к которой можно продраться лишь по оврагам через заросли ежевики и колючего терновника. Сама она по пути подвернула лодыжку, ушибла палец, но все равно дошла. Разодрала ноги в клочья. Потеряла туфлю. Вторую скинула уже на берегу, та, упав на землю, застряла носком в рассохшейся трещине.
Успеть еще можно, надо только поторопиться. Бишоп и Селвер вроде не сильно переживают, они готовы. Ну же, говорят их взгляды, давай. Они привели ее к воде, точно волшебная лоза, ей оставалось лишь исполнить последнюю часть плана. Под водой они снова увидят свою родную мать, а Морган и Райли вернутся к Лорен. Если только она справится. Если поверит. И все же ее одолевали сомнения.
Поисковые отряды подбирались все ближе. Она понимала, что рано или поздно ее найдут и, возможно, арестуют. В лесу неподалеку уже слышались крики, треск полицейских раций. Вертолет завис над головой, придавливая ее своим неослабевающим гулом, грохотом лопастей. Сверху кричали через громкоговоритель: «Не двигайтесь, оставайтесь на месте». Она ступила в воду, и немедленно вертолет улетел, описав большой круг. Тут она услышала свое имя. Патрик звал ее. Он был где-то рядом, умолял ее подождать. В его голосе слышалось отчаяние. Она сделала шаг назад, ноги подкосились, она рухнула на засохшую грязь у кромки воды. Возможно, она все-таки не справится. Возможно, это и к лучшему. Возможно, она совершает ошибку?