– Витовт, давай мы их сами тут болтами встретим? – предложил Игорь, всматриваясь, как строятся шагах в пятистах меченосцы.
– Что, испугался, русский?! – С какой-то весёлой злостью оскалился ему в ответ шляхтич. – Это вам не лесных тавастов по финской тайге гонять. Если боитесь, так держитесь сзади, а мы вам покажем, как могут воевать настоящие воины.
– Ну, давай, – согласился Игорь, – Покажи. Тогда мы тебя стреловым боем прикроем, – и, обернувшись, отдал команду: – Сотня! Боковыми уступами становись! Ведём бой самострелами! Накоротке сходимся только в самом крайнем случае! Разобрались полусотнями вдоль обоих берегов!
В это время речной лёд задрожал. Издалека, постепенно набирая скорость, в сторону союзников начал выходить клин меченосцев.
– Литва! – бросил клич Витовт, и навстречу немцам вылетела вся литвинская сотня. Река, стиснутая возвышенным берегом, была шириною шагов в пятьдесят. Именно по ней сейчас и сходились оба конных отряда. Раздался громкий грохот и треск, истошно заржали лошади и загомонили их всадники. Ударная мощь крестоносцев была гораздо сильнее лёгкой конницы литвин, и они, пробив своими тяжёлыми копьями первые ряды, затем начали крушить самую середину построения. В ход уже шли мечи, тяжёлые топоры и ударно-дробящие шестоперы. От рыцарей со скрежетом отскакивали удары мечей и копий врагов, только один из шестерых вздыбился на смертельно раненом коне и рухнул вместе с ним на лёд. Остальные в окружении трёх десятков сержантов прорвались через порядки литвинов и уже собирались ударить им снова в тыл. Но перед ними стояли ряды нового противника, а на пике их знаменосца трепетал бело-голубой флажок с косым Андреевским крестом. Этот враг, застывший двумя косыми уступами в молчании, не спешил сам нападать.
Инициатива была в руках у рыцарей, они прорвались через первый отряд, а теперь их слуги добивали его остатки уже за их спиной. Сейчас они сомнут и разделаются так же и с этими!
– Вперёд! – рявкнул старший брат Иоган, и меченосцы ринулись в бой.
«Расстояние до цели – сто шагов, – думал Игорь. – По разу только ударить успеем, о перезарядке можно будет сразу забыть».
Впереди раздался крик торжества и отчаянья, и из мешанины тел, разрывая литвинскую сотню на части, на русских вынеслось три с половиной десятка всадников с тяжёлыми рыцарями во главе.
– Распределить цели! Середина – по клину, остальные – по бокам… Бей! – рявкнул Игорь и сам выжал спусковой крючок. Сто десять болтов в упор, с расстояния пятидесяти шагов, скосили большую часть прорвавшихся, а рыцарей они положили всех. Потом на оставшихся ринулась и вся русская сотня.