Вроде бы все готово. Смертельная ловушка захлопнувшись, сомнет любого врага. И опять вождь погрузился в мечты о том, как победив врага, он навеки возьмет в плен сердце Эйримах. Но и в мечтах он хранит чуткую бдительность. Его взор вонзается во тьму ущелья, его слух ловил каждый шорох.
— Асберли! Тахмен!
Два воина, бесшумными тенями возникли перед ним, придя на его зов, и так же бесшумно ускользали во тьму на разведку. Прошел час — и вновь они возникли с едва слышным шорохом шагов. Разведчики вернулись.
— Озерники идут! Вошли в ущелье и прошли почти до середины! Их много!
Над ущельем повисла тишина. Все напряглись, беспокойство охватило горцев. В их сердцах не было страха, но не было и уверенности в победе. Гордость и благородство часто бессильны перед численным превосходством врага. Храбрость сокрушается умелой тактикой или превосходством оружия. А бесстрашного героя часто губит злодейка-судьба, отвратив от него свой лик. Горцы выросли на древних и мрачных легендах и с молоком матери впитали знание того, как от маленького камушка могут рухнуть громады скал, и как крик ребенка способен породить лавину!
Приближается смерть! Многие бесследно исчезнут из мира живых, как исчезают тени! Много отважных храбрецов станут к концу дня твердыми, холодными и безжизненны, как ледяные вершины гор! Смерть приходит и уходит, когда хочет, она пляшет и поет, где пожелает, никто не в силах ее остановить!
Тхолрог приказал воинам укрыться за камнями и соблюдать тишину, они повиновались беспрекословно. Женщины укрылись дальше, в трехстах шагах, в пещере.
Вокруг царила тишина, и мир казался фальшиво умиротворённым. В небе скользили по своим делам в потоках ветра пичуги, колыхались травы, безмолвствовали скалы, кружили в бездне небес ястребы, спешили по своим делам насекомые…
И вот послышался топот! В ущелье вошло воинство жителей низин. Первые десять воинов, а за ними еще… Пока в ущелье не вступила первая сотня. Но вот первые ряды врага, спугнув летучих мышей, закружившихся серым вихрем замерли! От общей масссы отделилась дюжина воинов и осторожно двинулась вперед — это были разведчики. Они медленно двигались вперед, исследуя каждую щель и каждый валун. Затем раздалась громкая команда, и воины двинулись быстрее, а сзади спешили еще тридцать человек, чтоб присоединиться к ним. Cверху, из засады, можно было хорошо рассмотреть раскрасневшиеся от бега лица, глаза, горящие от жадности, топоры, копья, дубины и луки. Вот авангард остановился, поджидая остальных. На лицах застыло выражение беспокойства. Один из разведчиков, казалось, пытался что то разглядеть, прикрывая глаза ладонью.