Он закончил писать, проверил исправность портативного магнитофона и спустился вниз.
«Волга» мощно и довольно гудела, Сергеев увидел красный свет, прикинул расстояние, количество скопившихся у светофора машин и прибавил скорость. Расчет оказался верным, зеленый свет мигнул, когда Сергеев подъехал, перекресток он проскочил первым, оставив позади толпу набирающих скорость машин. Автоспортом он увлекался еще в школе. В двадцать один год завоевал звание мастера спорта, неоднократно брал призы на различных соревнованиях. Скоро намечается международный авторалли. Сергеев числился в федерации среди кандидатов, но генерал наверняка не разрешит. Писать рапорт не имеет смысла. «Узнают о вашей профессии, Сергеев, и плохо о нас подумают. Могут написать, что русские используют международные соревнования в разведывательных целях. Чушь? Конечно. А зачем повод давать? Без вас не обойдутся?» В общем, вопрос об участии Сергеева в международном ралли был ясен.
Светофор все-таки поймал Сергеева, у старого здания университета пришлось остановиться. Улицу Герцена переходили испуганные мальчишки и девчонки, и Сергеев вспомнил, что сейчас середина мая, началась сессия, девчонки и мальчишки — студенты университета — взрослые, озабоченные предстоящими экзаменами, люди. Сергеев забыл про светофор, сзади раздраженно гуднули. Он включил скорость, проехал мимо юрфака, здания, где проучился пять лет.
Ровно в три он переступил порог клуба. Навстречу ему бросился маленький худощавый брюнет, готовый грудью закрыть храм от посягательства посторонних, но его опередил Зверев, который, сидя в кресле у самого входа, читал «Советский спорт».
— Здравствуйте, Олег Николаевич. — Он пружинисто поднялся, показал на гардероб. — Раздевайтесь.
Брюнет с недовольным ворчанием отошел в сторону, послышалось что-то вроде: «…сам без году неделю». Но в фойе появился представительный мужчина, брюнет торопливо поклонился, перестал обращать на Сергеева внимание.
— А здесь строго, — сказал Сергеев, взял портфель с магнитофоном, пошел следом за Зверевым.
Зверев выбрал столик в углу.
— Что будете пить? — спросил он.
— Кофе, если можно покрепче. — Сергеев сел и стал наблюдать за направившимся к стойке Зверевым.
Он был высок, строен, неширок в плечах, но в каждом движении сквозила сила и уверенность. Пожалуй, излишне подчеркнутые. Двигался он стремительно, точно. Сергеев вспомнил, что Зверев — мастер спорта по фехтованию, одно время выступал за сборную. Для бывшего спортсмена он излишне скован, жестковат.
Зверев поставил чашки с кофе, разлил боржоми, чуть подавшись вперед, сказал: