Полковник никак не отреагировал на фразу Сергеева, примерно минуту сидел с закрытыми глазами, затем нагнулся к столу, еще раз перечитал свои пометки, перечеркнул их, как это недавно сделал Сергеев, сложил оба листка вместе, разорвав, положил в карман.
— Какие предложения? — спросил он будничным тоном, покосился на дверь, давая понять, что разговор пора заканчивать.
— Надо подумать. Зверев не явится с повинной, он человек крайностей. Нужно искать доказательства.
— Вербовали Зверева явно под большим давлением, даже до драки дело дошло. Думаю, работать он на них не станет. — Василий Васильевич поднялся, направился к к двери. — Идемте ужинать, Олег Николаевич.
Полковник сутулился, чуть ли не шаркал по навощенному паркету, выглядел неизмеримо старше, чем на работе.
Сергеев отметил перемену в тоне и обращении начальника: потепление кончилось, вновь наступили заморозки. Сергеев пошел следом, несколько недоумевая, чем мог рассердить полковника.
Женщины смотрели телевизор. Виктория Павловна сразу его выключила, пригласила всех к столу.
Разговор за столом не получался, все вели себя несколько натянуто, мужчины продолжали думать о делах, женщины чувствовали их напряженность, не могли найти нужный тон. Выручила Таня — рассказала о готовящейся премьере, беззлобно посмеивалась над товарищами.
Вечер обещал закончиться благополучно, лица оттаяли, завязался непринужденный разговор. Сергеев, улучив момент, показал Тане глазами на дверь, она понимающе улыбнулась, все было бы прекрасно, но вдруг Василий Васильевич отставил стакан с чаем и сказал:
— Татьяна, вы что, с Колей Зверевым поссорились?
Таня удивленно подняла брови.
— Почему ты решил, дядя?
— Я знаю женскую привычку: стоит человеку не валяться у ваших ног, и у него обнаруживается куча недостатков. Сразу же. Верно?
Виктория Павловна взяла со стола пустые тарелки, вышла на кухню. Василий Васильевич, не обращая внимания на немой протест жены, продолжал:
— Пока ты надеялась поставить Николая на колени, ты была от него в восторге. Как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. Заболела Любаша, и Николай…
— Дядя! — Таня покраснела, умоляюще посмотрела на полковника. — Ты бы мог выбрать другой момент для своих нотаций.
— Почему же? — Василий Васильевич пожал плечами. — Очень подходящий момент. Если ты пять лет назад чуть не развалила семью, то мне стыдно перед Олегом Николаевичем не меньше, чем тебе. Я тебя воспитал, видимо, плохо. Ты красива, умна, талантлива. Этого мало, Татьяна. Я давно хотел тебе сказать, да все не мог выбрать времени. Олег Николаевич узнал, что ты человек с биографией, так это только честно. Я думаю, вы подойдете друг другу. — Василий Васильевич встал, по привычке поднялся и Сергеев. — Олег Николаевич сам добротой похвастать не может. Он человек современный, без сентиментальностей. Если что лишнее сказал, извините, старомоден несколько, привык все в лицо говорить. — Он поклонился и пошел в кабинет. — До свиданья, Олег Николаевич, заходите, всегда рад.