Татарские кони тоже. Но те начали вертеться, ибо их пытались укоротить наездники.
Но было уже поздно.
Андрей, Кондрат, Федот, Аким, Устин, Егор, Макар и Николай опустили свои копья, зажав подмышками и натянув лямки упоров. Остальные пятеро поместных просто держали копья в руках, намереваясь бить ими в привычной им манере.
Секунда.
Другая.
Третья.
Удар. И треск. Крики. Вопли. Ржание коней.
Андрей всадил свое копье не в первого ближайшего всадника, каковым был обычный пастух, а в воина. Пробив его насквозь в кольчуге. Отпустил копье, позволяя ему свободно выворачиваться и выскальзывать с упора. И сразу же выхватив саблю начал рубиться.
Он не задерживался. Просто бил на проходе. Бил. И двигался дальше. Бил не сильно, но точно, а главное быстро — кистевыми ударами. Из-за чего неприятель не мог эти удары парировать. Прикрылся щитом? Удар по открытому бедру. Подставил саблю? Поворот кисти и легкий удар в шею или плечо.
И все это время он выл. Страшно. Утробно выл. Как и его воины, пугая лошадей и людей. Ибо никто к такому не был привычен.
Секунд пятнадцать. Может быть двадцать прошло.
И все.
Лишь пара всадников-татар, что чуть отстала, улепетывалаи, погоняя ногайками своих меринов. Остальные же татары лежали на земле. Кто раненый, кто убитый…
1554 год, 13 июня, где-то южнее Тулы
Андрей спал очень беспокойным сном, то и дело просыпаясь.
Ему страшно от осознания того, в какое болото он вляпался, погружаясь все глубже и глубже с каждым шагом, с каждым движением. Ведь несколько часов назад он сам же все усугубил. Хоть в Тулу не возвращайся. Хорошо хоть он, несмотря на расстроенные чувства и плещущий из ушей адреналин от скоротечной схватки, тогда не потерял самоконтроля. И сразу же после завершения боя прояснил все о раненых и убитых. Которых не оказалось. Во всяком случае чуть царапнули лишь двоих. Потом распорядился собрать разбежавшихся татарских коней. Собрать трофеи. Допросить пленных, добитых после беседы. Ибо возиться с ними было недосуг. Конечно, можно было взять нескольких на обмен. Но не в начале похода же это делать?
— Надо уходить, — тихо произнес Кондрат, подойдя поближе к Андрею. — И чем скорее, тем лучше.
— Почему?
— Мы на Муравском шляхте. Эти отряды редко выезжают сами по себе. Они всегда имеют тех, кто их станет защищать в случае чего. И защитники могут быть совсем близко. Здесь они еще не расползаются по округе для ловли людей и грабежей.
— И велик такой отряд? — спросил Андрей, который заметил, как к ним снова подтянулись послушать остальные воины. Во всяком случае те, которые не были слишком далеко.