-А Вы готовы взять ответственность, если мой отец умрёт в дороге? – Парировала Астра. – Думаю, что его смерть только сильнее разозлит тёмного мага.
-Ты… - Страдор указал дрожащим пальцем на астру, но затем опустил руку. – Возможно, ты права. Возможно, тёмный маг питает какую-то связь с Вашей семьей. Если ты выйдешь оттуда живой, то нужно будет исследовать этот вопрос. – Последнюю фразу Страдор произнёс довольно тихо, но Астра всё-таки услышала его слова.
***
Поездка до логова повелителя тьмы заняла несколько часов, это был первый раз, когда Астра приехала сюда. Раньше отец запретил приближаться к сфере, он угрожал, что запретит девушке тренироваться и Астра пообещала, что никогда сюда не приедет, но сегодня она нарушила своё обещание. Раньше она только по рассказам слышала, что это очень ужасное место, наполненное тьмой и страданием, но девушка не чувствовала себя какой-то угнетённой или испуганной. Наоборот, эта тьма казалась ей такой близкой, такой тёплой. Астра не понимала, откуда у неё возникли такие мысли, такие чувства.
Девушка приблизилась к сфере, но не решалась войти. Немного постояв и убедившись, что ничего не происходит, она набрала воздуха в грудь и громко произнесла:
-Моё имя Астра Яр-Солод. Мой отец, Вильям Яр-Солод болен и не может лично присутствовать. Прошу повелителя тьмы предоставить аудиенцию мне, вместо моего отца.
Повисла гнетущая тишина. Астра не решалась сделать шаг дальше, хотя её естество, буквально манило её внутрь, но потаённый страх не позволял сделать ей шаг, она не хотела умирать.
-Тебе позволено войти. – Раздался безэмоциональный голос где-то возле неё.
Астра обернулась, глядя на Страдора, находящегося в сотне шагов, она не могла разглядеть его лица, но, кажется, он не слышал этих слов. Девушка медленно подошла к сфере, а затем смело шагнула внутрь.
Мир вокруг переменился, это был зал с деревянными колоннами, пол и стены были заляпаны кровью, рваный ковёр вёл к ступенькам, наверху которых возвышался трон из доспехов и оружия. Всё как и рассказывал отец. Но на троне не сидела тьма. Она чётко видела очертания человека, он был небольшим ростом, одетый во всё чёрное, телосложение было похоже на подростка. Только лицо нельзя было разглядеть, всё было размыто и не принимало каких-либо очертаний. У подножья трона стоял мертвец, о котором рассказывал отец – Руфус. Больше в этом тронном зале никого не было. Горели факелы, но Астре этот свет казался неестественным, странным, иллюзорным.
-Мы ждали тебя, Астра. – Раздался голос Руфуса. – Подойди ближе, хозяин хочет разглядеть тебя получше.