-Двадцать один. – Иоган не понимал к чему клонит Рэйю
-Не важно. – Рэй махнул рукой. – Помнишь, что случилось через две недели, после рождения твоего племянника?
-Мой сын тяжело заболел. – Иоган нахмурился.
-Верно. Очень странная болезнь. Никто не мог вылечить его, никто даже не знал, чем он заболел, даже ваш придворный Древний.
-Да, - кивнул принц, - но он так же внезапно выздоровел.
-Конечно. – Рэй посмотрел на расписной потолок. – Заболел он очень неизвестной болезнью. Такой болезнью, которая даже не существует.
-Что ты хочешь сказать?
-Яд. – Рэй пожал плечами. – Разве мало умирает аристократов от неизвестных болезней? Да они же мрут как мухи. Столько неизвестных болезней в мире, аж страшно становится. – Рэй усмехнулся. – Просто в мире множество ядов. Определить многие из них практически невозможно.
-Если ты так говоришь, то объясни, как мой сын вылечился.
-Небольшая помощь от тёмного мага. – Рэй погладил себя по голове. – Я же не хочу, чтобы мой будущий помощник оказался убит горем. У тебя есть три дочери, но вот сын только один.
-Доказательства? – Неуверенно произнёс Иоган.
-По поводу отравления? Лишь моё слово. – Рэй достал из внутреннего кармана свёрток. – Но ты же не думаешь, что это единственная попытка избавится от твоего сына.
Рэй кинул свёрток принцу. Внутри оказались какие-то бумаги, которые Иоган внимательно просматривал, его брови поднимались всё выше, а затем он вскочил и побежал к двери, дёрнул за ручку, затем ещё раз, но та не поддавалась.
-Успокойся. – Тихо произнёс Рэй.
-Но мой сын... – Запаниковал Иоган. – Если всё это правда, то на его патрульный отряд должны напасть превосходящие силы.
-С ним будет всё в порядке. - Рэй оглядел Иогана. – И хоть что-то одень, уже надоело на тебя голого смотреть.
-А если это письмо лишь ложь, придуманная тобой? – Иоган успокоился и снова начал думать рационально.
-Узнаешь через день, когда сын вернётся с отчётом. – Рэй пристально посмотрел на Иогана,а потом добавил. – Я сказал, что твой сын в безопасности, а не то, что на него не будет нападения. Нападение, естественно, произойдёт и многие погибнут. Но среди жертв не будет твоего сына.
-И что же ты хочешь взамен?
-Небольшую услугу. – Рэй улыбнулся. – Твой братец через несколько дней подавится во время приёма пищи и умрёт. Так сказать умрёт от застрявшей косточки вишенки… или персика. Не важно. Его смерть будет настолько естественной, что никто не сможет заподозрить что-то подозрительное в этом. Тогда наследным принцем станешь ты, а как поступить со своим племянником, решать будешь уже сам. Ваш отец не проживёт больше пяти лет. Так что с наследством не будет проблем. В императорской семье не предусмотрено регентство для столь юного императора, да и сам Лоркест назначит наследником тебя. Просто больше не кого.