По данным автора статьи, в июне 1998 г. Иран начал укреплять северо-восточную границу. Для этого в районе города Мешхед (являющийся административным центром остана Хорасан-Резави в Иране) открылась новая база иранских ВВС для защиты крупного иранского транспортно-трубопроводного проекта Мешхед — Серахс с выходом в перспективе к Персидскому заливу.
Участок трубопровода от города Серахса (остан Хорасан-Резави, Иран) до Мешхеда находится рядом с афгано-иранской границей — то есть является наиболее уязвимым местом в случае военного конфликта. «А мешхедский проект — не мелочь, а иранская альтернатива западному направлению нефтетранзита с Каспия. И, ставя его под угрозу, талибы выполняют западный заказ», — пишет эксперт.
По оценкам Подкопаевой, американские эксперты «давно обеспокоены тем, что Иран почти восстановил военный потенциал, которым обладал перед началом войны с Ираком». И активизация боевиков проявилась как раз тогда, когда Иран начал восстанавливать силы после войны с Ираком (1980–1988 гг.), получил доступ в Среднюю Азию (бывшие советские республики) и начал испытания баллистической ракеты средней дальности «Шахаб-3».
«И военный конфликт нужен, чтобы талибы сыграли роль Ирака и „разрядили“ на себя иранскую военную машину, — говорится в статье. — Помимо самостоятельного значения, втягивание Ирана в конфликт с талибами является частью общего расширения так называемого „афганского котла“.
Автор статьи обращает внимание на то, что талибы, проведя наступление на север, демонстративно расправились с шиитами и их святынями, бросив вызов всемирной шиитской общине.
В то же время обвинения в адрес Ирана прозвучали из Вашингтона. 7 сентября 1998 г. газета „The Washington Post“ написала, что „Иран вынашивает планы вторжения на территорию Афганистана“. „Судя по совершенным антишиитским зверствам, планы иранского вторжения вынашивают совсем не в Иране“, — говорится в статье.
По мнению Подкопаевой, руками талибов велась раскачка суннитско-шиитского противостояния, в итоге переброшенного в сам Иран. Эксперт цитирует немецкую газету „Hannoversche Allgemeine“, которая называет Иран и „Талибан“ „двумя теократическими режимами“, а конфликт — религиозным.
„Не слабый дополнительный итог наступления талибов— шаг к провозглашению суннитской теократии! — пишет эксперт Подкопаева. — Так через многочисленные антишиитские акты насилия на пространстве всего исламского мира разжигается религиозный конфликт, который вновь изолирует Иран в исламском сообществе“.
Талибы, отмечает она, выступая с религиозным вызовом против шиитов, привлекают в свои ряды всех исламских экстремистов суннитского толка, с которыми „уже можно будет идти на Среднюю Азию и не только туда“.