Он на секунду остолбенел.
Я потянула маму за руку, она пугливо взглянула на мужа, но потом кивнула и кинулась со мной на выход. Облегчение, которое я испытала от ее решения, нельзя сравнить ни с чем. Этот человек губил ее на протяжении девятнадцати лет, еще немного и он бы загнал ее в могилу. Думаю, она и сама это прекрасно осознавала, только боялась что-то сделать, привыкшая за многие годы быть в постоянном страхе и в подчинении у тирана.
– Стоять! – Ричард рявкнул ровно в тот момент, когда мать выскочила за дверь спальни, а я только-только переступила порог. Магический аркан стянул мое горло, не давая сделать следующий шаг.
– Тэс! – мама остановилась посреди лестницы.
– Уходи! – захрипела я, пытаясь порвать заклинание Ричарда, сдавившее мне легкие. Но она не шелохнулась, растерянно опустила руки и в слезах посмотрела на меня. – Черт, мама! Беги! Беги же! Я сейчас…
Аркан затянулся сильнее, и Ричард дернул его на себя, опрокидывая меня на пол. Два метра он провез меня спиной по слизи, а когда я оказалась у его ног, убрал аркан и пнул меня сапогом в бок, особо не прицеливаясь, просто пнул туда, куда дотянулся.
– Ричард! – мама бросилась ему на шею, вклиниваясь между нами. – Я никуда не поеду. Слышишь? Все хорошо! Хорошо! Ты только успокойся.
– Заткнись, шлюха! – он оттолкнул ее. – Ты еще пожалеешь, что родила этого выродка на наш свет. Как только она не задохнулась в твоей утробе? Конгресс прав, надо отсеивать таких дрянных личностей. Никакой пользы.
Я закашлялась, схватилась за живот и, отплевываясь от черной слизи, встала на четвереньки. Новый удар пришелся по лицу, разбив щеку и губы в кровь. Перед глазами потемнело, и сознание покрылось миллиардом пульсирующих звезд.
– Ричард! – мать снова бросилась на него. У нее четвертый резерв магии, как и у Филиппа… она могла хотя бы попытаться дать отпор… просто попытаться…
– Закрой пасть, я сказал! – отчим швырнул ее на пол, опрокидывая рядом со мной. – Смотри, что бывает, когда твоему Ричи перечат какие-то…
Он не смог договорить. Я кинула ему в лицо валяющимся на полу тапком, распыляя его на сотни маленьких магических игл. Единственное, что я сумела найти на ощупь, прежде чем следующий удар отправил бы меня на тот свет. Я снова рухнула на пол прямо лицом в жижу. От расхода энергии чуть не потеряла сознание, но это того стоило.
Ричард взвыл, отпрыгивая от меня в сторону, пятясь к разбитому окну спиной.
– Сука! – он с жутким воем растер лицо, за какие-то ничтожные доли секунды уничтожая мою магию. Ну да, силы неравные. – Как ты посмела поднять руку на своего отца!