Йонас улыбнулся, разорвал письмо на клочки и бросил на ковер. Бумага вспыхнула и тут же погасла, оставляя после себя лишь черный испаряющийся дымок, пепла и того не сохранилось.
– Из Обители никто не выходит раньше своего срока, котенок, увы. Это негласное правило.
– Раньше срока? У меня пожизненное заключение.
– А чего ты так на меня смотришь? – страж подцепил мой подбородок указательным пальцем. Я подняла голову и всхлипнула куда-то в потолок. – Это не я назначил тебе такой срок. – Его губы снова оставили обжигающий след на коже. – Я, напротив, даю тебе свою защиту и хочу, чтобы ты свалила отсюда как можно скорей. Если появится реальная возможность, я помогу. Обитель славное место, но не для таких, как ты.
– Мистер Рай! Пожалуйста… не надо.
Я зажмурилась, ощущая его ладони на своей обнаженной груди. Они скользнули вниз по спине и замерли чуть ниже талии.
– Без слов, Рейтли.
Иллюзорный кинжал небрежно царапнул кожу, пополняя мою копилку шрамов.
Я вздрогнула и распахнула глаза. Очертания темного кабинета в одно мгновение сменилось светлыми тонами гостевой комнаты и солнечными лучами, проникавшими внутрь через двухстворчатое окно. От внезапного пробуждения в голове неприятно зашумело.
– Мяу?
Я подпрыгнула на кровати, до смерти перепугав рыжего котенка, который, обиженно мявкнув, свалился на пол и вытаращился на меня своими большими сиреневыми глазами. С полминуты я озадаченно смотрела на него, решительно ничего не понимая. Такое мне еще не снилось. А потом в левой части спальни кто-то прокашлялся, и я снова подпрыгнула.
– Поговорим о ваших кошмарах? – закинув ноги на кожаную банкетку, Леннер скрестил между собой длинные пальцы на руках и с видом истинного мозгоправа уставился на меня. – Что вам снится? Обитель?
Я моргнула, перевела взгляд на упитанного котенка и снова моргнула.
– Вы кричите во сне, – меж тем продолжил страж, – догадаться о ваших кошмарах не составляет труда. Особенно если каждую ночь слышать крики о помощи.
До сих пор не понимая, что происходит, я обернулась к Леннеру. Он улыбнулся и, слегка наклонив голову, кивнул в знак приветствия.
– Доброе утро, мисс Рейтли.
– Это ваш кот? – я в ступоре замерла, наблюдая, как откормленный пушистый комочек снова забирается на мою кровать, цепляясь когтями за белоснежное одеяло. – То есть… да, – я мотнула головой, – простите… Доброе утро, мистер Леннер.
Устроившись в моих ногах, котенок подогнул под себя короткие лапки и жалобно мяукнул. Я больше года не видела животных… никаких. В Обители не было даже тараканов, все вымерли.