– У меня были десять тысяч штергов, мистер Леннер, – я поймала на себе недоверчивый взгляд, – до Обители. Обычно я их тратила на погашение кредита.
– Что за кредит?
– Однокомнатная квартира, но ее уже нет.
– Квартира? – некромант с любопытством подался вперед. – В двадцать четыре года все молодые маги с тринадцатым резервом имеют свою недвижимость в столице конфедерации?
– В двадцать три, – подсказала я и невольно улыбнулась, заметив удивление, проскользнувшее на строгом лице, – но я должна вас разочаровать, мистер Леннер.
Капитан покачал головой, не сводя с меня блестящих сапфировых глаз.
– Вряд ли у вас это получится, но вы можете попытаться.
Я выдохнула, чувствуя, что недавнее напряжение медленно утекает из разговора. На несколько долгих минут я совсем забыла, что передо мной сидит маститый страж, а не обычный мужчина, с которым я накануне познакомилась в местной забегаловке или в центральном парке. Обычный. Это слово так не подходит для Леннера.
– У меня есть бабушка, – призналась я, – она сейчас живет в Арфине.
– Бабушка? О да! – язвительно перебил некромант. – Бабушка и впрямь весомый недостаток для леди вроде вас. Я разочарован.
– Ну эй! – я рассмеялась. – Я просто не договорила.
– Тогда я весь внимание.
– Бабушка перечислила на мой счет чуть больше одного миллиона штергов, когда я закончила академию, – Леннер присвистнул, а я пожала плечами и продолжила: – Она знала, какие у нас отношения с Ричардом, ну то есть с мистером Харрисом, поэтому сделала такой щедрый подарок на мой выпускной. Что самое удивительное, я ее даже не помню. Она уехала из Нерона, когда мне и двух лет не исполнилось. Я потом сама ее нашла. Выискала городской номер в центре связи и позвонила.
– Как зовут вашу бабушку?
– Миссис Луиза Рейтли. Это мать моего родного отца, умершего уже очень много лет назад.
– Луиза Рейтли определенно щедрая и, несомненно, богатая женщина, – Леннер задумчиво постучал пальцами по столу. – Но за один миллион квартиру не купишь даже на окраине Нерона. Сколько штергов вы брали в кредит?
Я вспомнила эти цифры и ужаснулась. Кажется, все было так давно, словно вообще ничего не было.
– Почему вас это интересует? – глядя ему в глаза, я скрестила руки. – Мне казалось, что один миллион штергов для вас не деньги. Как и двадцать миллионов, и тридцать, и возможно пятьдесят.
– Вы правы, – Леннер не стал отрицать, – я очень много работаю и очень хорошо за это получаю.
– Вот и я очень много работала.
Официант остановился около нашего уединенного столика и аккуратно поставил перед Леннером кружку с ароматным душистым чаем.