Неужели деньги? Выбор между любовью и деньгами? А кто совершил глупость? Денис ушел бы к Поль, но не успел. Он выбрал бы Поль. Ушел бы? Точно? Уверен, философ? Он вспомнил несчастное лицо Дениса, его слезы, дрожащие пальцы… Похоже, сломался, такое не сыграешь. Да и зачем? Слабый человек. Любовь суть слабость, сказала Мария. Мария – человек сильный, а Денис слабый. Растерянный нетрезвый Глеб… тоже слабый? Виталий Вербицкий, который встречался с Поль… Любовь? О чем вы? Просто секс. Извини, Глебушка, это еще до тебя. Он единственный, кто со смаком рассуждает о превратностях любви… Любви? Ему тоже любовь не нужна, она ломает душу и тело. Достаточно приязни. Артисту нужны все новые и новые впечатления, он летит и воспаряет, как пчелка к новому цветку, а любовь, верность… камень на шее и вериги. Избави господи!
Глеб, защищающий Дениса: я его знаю, он не мог! Он любил Поль! Удивительное благородство. А ты бы так смог, философ? Твой друг… допустим, Савелий, спит с твоей женщиной, а ты… Федор рассмеялся, представив Савелия в роли соблазнителя. И тут же вспомнил, что друг увел у него Зосю. Не то чтобы Зося была его женщиной, но все-таки. Ладно, это дело темное, решил Федор. Да и любви-то не было, так, легкая симпатия. Он, Федор, ненадежен, а Савелий как скала, из тех, кто подержится за руку и сразу зовет замуж. А вот Глеб и Денис любили Поль. Да любой на месте Глеба порвал бы соперника! А он защищает.
Человек предполагает, а судьба вершит. Судьба и случай… одно и то же? Федор задумался и решил, что нет. Судьба – закономерность, а случай… черт его знает! Умные люди говорят, тоже закономерность, только непознанная. Вмешалась судьба в виде неизвестного поклонника Поль, вынырнувшего из прошлого… Или все-таки случай? Судьба или случай?
Неизвестный поклонник, псих, по словам Вербицкого, его идиотские письма и подарки под дверь… Что ему было нужно? Почему не казал личико? На что рассчитывал? Похоже, и правда псих. Мавр сделал свое дело и растворился без следа, оставив капитана Астахова в состоянии истерики…
Все персонажи новогодней истории выстроились перед Федором как маленькие игрушечные человечки, мужчины и женщины; их можно было двигать в любом порядке, соединять, разъединять, придумывать отношения и представлять себе глупости, которые они совершили или не совершили. Или могли совершить. У каждого была тайна: мысли, замыслы и совершенные глупости. Скелеты в шкафу, которые нужно прятать. Каждый блефовал, возможно, и недоговаривал… чего-то. Каждый лгал. И над всем этим распростерла крылья хищная птица – любовь.