Дело было шестнадцатого ноября семь лет назад. Компания расположилась на скамейке в городском парке, чуть в стороне от центральной аллеи, и весело проводила время, распивая спиртные напитки. У двоих были приводы за мелкое хулиганство, третий ни в чем предосудительном ранее не замечен. Было около девяти вечера; в парке горели фонари и гулял народ. По их словам, они уже собирались домой, когда барышня заметила знакомого и окликнула его. Они ушли вместе, а троица пошла домой. Имени знакомого они не знали, лица его рассмотреть не смогли, так как он не подошел. На другой день девушка была найдена задушенной примерно в том же месте, где и убитая Полина Шелест.
Показания троицы подтвердил собачник, который, на их счастье, выгуливал там питомца. А поскольку он проделывал это каждый день, найти его не составило труда. Он прекрасно запомнил шумную компанию, облаянную Нордом, его спаниелем. Действительно, девушка окликнула какого-то мужчину, проходившего по центральной аллее, тот остановился, она подбежала к нему, и они вместе ушли. Описать этого мужчину собачник затруднился, так как в этот момент был занят тем, что оттаскивал Норда от улюлюкавшей компании.
И тут возникает вопрос: какое отношение к Полине Шелест имел мужчина, которого семь лет назад окликнула барменша Вера Кулеба? Обе были найдены задушенными в глухой части парка. Как туда попала Вера, ясно: она гуляла с приятелями и увидела знакомого, которого, к сожалению, не удалось разыскать. Возможно, это и был убийца, но не факт. Они ушли вместе, но это не значит, что он убийца. Но не значит и обратного.
А как туда попала Шелест? С кем? Почему именно там? Несколько дней шел снег, зачем нужно было тащиться по сугробам в самый глухой угол парка? Романтика? Или убийца принес ее туда уже мертвой? И тут возникает вопрос: почему? Потому ли, что это самый глухой угол парка и ее не скоро найдут, или это место имело какой-то сакральный смысл?
Из трех молодых людей, гулявших в парке семь лет назад, в городе проживал только один – Василий Валерьевич Лошаков, охранник из ночного клуба «Белая сова». У Федора были в «Сове» свои люди, которые помогли убедить Лошакова, что он не мент, а вполне нормальный чувак, с которым можно иметь дело. Лошаков держался независимо, гонял во рту зубочистку и отвечал, крепко подумав. Он прекрасно помнил Верку, которая сначала была с ними, а потом бросила их и побежала за каким-то… Тут он на миг запнулся, удержавшись от сильного словца, и закончил: «Ботаном!» Они со Славиком хотели с ним поговорить, но Миша сказал и да пошли они! Миша голова был. Правда, подсел за угон тачки. А Славик выехал в Польшу. Зовет, говорит, работа есть. Верку нашли на другой день задушенной, а их стали тягать, едва отбились. Спасибо мужику с собакой!