Савелий Зотов пришел тютелька в тютельку, как обычно. Стряхнул снег с дубленки, потопал сапогами и выбил о колено мохнатый волчий треух, после чего проследовал к отрядному столику. Сел, пригладил жидкие пегие прядки и вытер влажное лицо салфеткой.
Почти одновременно с ним прибыл Федор Алексеев; размотал длинный черно-зеленый полосатый шарф и отряхнул от снега свою знаменитую шляпу – на полу слепился небольшой сугроб, вокруг которого тотчас образовалось озерцо талой воды.
Запыхавшийся и румяный капитан Астахов примчался последним. Сгорающий от нетерпения взволнованный Митрич уже спешил к любимым клиентам с дребезжащей тележкой, чье переднее колесо угрожающе виляло. Он подкатил ее к столу и принялся споро разгружать. Большое блюдо фирмовых Митрича, блинчики с мясом, копчености и запотевшие бокалы с пивом – для разгона.
– Митрич, что бы мы без тебя делали! – привычно воскликнул капитан Астахов и потер руки. – Посиди с нами, расскажи, что новенького в мире криминала, что люди говорят.
Митрич присел на край стула и начал обстоятельный доклад:
– Все только и говорят про убийство девушки в кинотеатре. Но вы, ребята, наверное знаете больше. Убийцу уже арестовали! Мамочкина подружка Мария Августовна была уверена, что это старый маньяк, помните, лет десять назад задушили девушку в парке? А потом еще одну, в подъезде. Так вот, она думала, тот самый вернулся. Мария Августовна умнейшая женщина, бывший профсоюзный босс. Потрясающее знание жизни! А мамочка…
– Ты же говорил – крим дамур, – перебил капитан.
– Да! Мамочка лично считает, что замешана любовь. Они даже заключили пари: маньяк или любовь. И мамочка выиграла бутылку шампанского. А за что она ее? Улики есть?
– Любовь действительно имела место: жертва собиралась замуж за чужого мужа, а его жена была против. Улики есть, но…
– Что и требовалось доказать! – перебил Савелий. – Она призналась?
– Пока нет. Твердый орешек.
– Алиби есть? – деловито спросил Митрич.
– Алиби нет. Из их деревни можно уехать на такси или на маршрутке – остановка в ста метрах. Или тормознуть тачку. Такси она не заказывала. Это то, что мы знаем точно. Водитель маршрутки – его смена была весь день, ее не узнал. Там всего одна машина, катается по расписанию.
– Самое убедительное алиби, как правило, у преступников, – заметил Федор. – У нормальных людей не факт, что есть. Вот ты, Савелий, где был двадцатого ноября, в девять вечера?
Савелий задумался.
– Дома, – сказал он неуверенно. – Зося подтвердит.
– А если ты живешь один?
– То есть ты хочешь сказать, что алиби неважно?