Но от своей идеи я не отказался. Снова выпустил пета, приказав принести упавшую рядом с моим убежищем сеть. У меня были и другие, но нечего разбрасываться имуществом. Птицы снова оживились, но атаковать его до возвращения с сетью в убежище не успели. Внимательно просмотрел содержимое своей сумки. Сеть немного скомкалась, когда пет исчез в воздухе, может быть, именно поэтому я остался без добычи? Так что нашел в сумке стопку листов бумаги, и к каждому углу сети привязал по листу. Пусть при падении планируют, авось и сеть расправится.
Закончив, снова отправил пета в небо. Но и в этот раз добыча в сеть не попала. Листы бумаги помогли сети расправиться, но и сделали ее заметней, и клятые птицы смогли её обогнуть.
Ничего, гномы отличаются особым терпением, когда планируют всякие козни против своих врагов!
В следующий полет пет отправился не только с сетью в лапах, но и с двадцатью листиками бумаги. И, когда я снова его отозвал, сеть стала опускаться в компании двадцати порхающих листов бумаги, тут же разлетевшихся вокруг. Не знаю, это ли помогло, или просто повезло, но одна из птиц лапой задела сеть, потащив ее за собой. Заметив это, я тут же скастовал на сеть липучесть, и обрадовался – эта летающая тварь скоро угрозой для меня быть перестанет! Достаточно ей присесть в скалах, как сеть приклеится к камню, и ей уже не взлететь.
– Коготок увяз, всей птичке попасться! – довольно пробормотал я.
Но ситуация разрешилась даже раньше, чем я ожидал. Монстр, недовольный тем, что к лапе что-то прилипло, стал энергично ей мотать, взмахивая сетью. Немудрено, что вскоре сеть другим концом приклеилась к его же крылу. А дальше спутанные между собой лапа и крыло привели к воздушной катастрофе. Пытаясь выправить полет, птица так судорожно била крыльями, что прилипшее к сети крыло совсем в ней запуталось, затем прилипло к боку, и, кувыркаясь, птица понеслась вниз. Приземлилась тварь метрах в десяти от меня, подняв столб пыли. Последствия крушения оказались менее фатальными, чем я ожидал – видимо, песок и то, что при падении крылатый монстр скользнул по краю бархана, сохранило его жизнь. Птица продолжила биться и на земле, пытаясь вырваться из сети, но только полностью в ней запуталась. Я вызвал Реликта, и приказал ему прорыть нору в бархане до нее и прикончить. Пусть поднимает опыт за счёт выведенного из строя врага, а я пока продолжу свою охоту.
К сожалению, крылатые твари оказались очень умны. Когда пет в следующий раз взмыл в небо с сетью, ни одна птица не спикировала на него, летающие монстры только приблизились и начали кружить вокруг. С другой стороны, я, наконец, смог их всех сосчитать. Всего их оказалось тринадцать штук. С учётом уже выведенных из строя, начальное число составляло пятнадцать. Круглая цифра, может, больше их уже и не будет. Но на будущее решил птиц регулярно пересчитывать, чтобы проверить свою догадку.