Карим сидел на коленях, над чем-то низко наклонившись — первой мыслью доктора было, что его тошнит, но затем Хронвек увидел торчащие из-под накидки пациента ноги охранника в черных сапогах. Хронвек окликнул парня, тот поднял голову.
Лицо пациента было в крови. Он вскочил и, как ошалелый, бросился на мага, вытянув вперёд руки. Гектор открыл План Материи, в работе с которым достиг огромных успехов после того, как понял его возможности в Воротах Хаоса. Надо сказать, никто не пользовался им столь часто, как это делал Хронвек — многие волшебники сгинули в нем, не сумев удержать себя в руках, но Гектор чувствовал себя там как рыба в воде.
Прямо перед пациентом в воздухе появилась огромная наковальня, в которую он врезался с характерным звоном, после чего повалился на песок в глубоком нокауте. Убрав кузнечный инвентарь назад в План Материи, Хронвек позвал на помощь.
Горло несчастного охранника было разорвано, он был совершенно точно мертв. Печально вздохнув, Хранитель подошёл к лежащему без сознания Кариму. Погонщики кричали, нервно озирались и потрясали копьями. Рядом с парнем стоял вечерний знакомец Гектора — он держал остро отточенную глефу, целясь в сердце пациента. Когда Хронвек приблизился, курт сказал:
— Ты спрашивал, кто такой Худу — вот он. Мы слишком часто поминали Дака Кад-Хадаре, и она пришла!
— Парень загрыз человека. Он подхватил какую-то заразу, о которой мне неизвестно?
— Его укусила она. Не стала убивать, сделала своим рабом. Ты не знаешь, врачеватель, что такое Дака Кад-Хадаре, она убьет всех нас, если мы не убьем ее первыми!
— Вот же черт. Нам что-то угрожает?
Воин нервно засмеялся.
— Она прячется где-то рядом. Если мы уйдем, она пойдет за нами и будет убивать по одному, пока не прикончит всех.
Гектор посмотрел на Карима.
— Что она с ним сделала?
— Лишила воли. В нем почти не осталось крови, он хочет забрать ее у других!
— Как вы лечите Худу?
Курт зло засмеялся.
— Худу нельзя вылечить! Он уже мертвец!
Хронвек сел на корточки и прислонил руку к шее парня — сердце всё ещё билось.
— Я врач, и я говорю, что он жив.
— А я Зодан Пыльник, и я говорю, что он труп. Куда она его укусила?
— В паху две маленькие ранки, других повреждений нет.
Воин покачал головой.
— Нам всем конец.
Погонщики вдруг перестали кричать, дружно повернулись и направились к бархану. Гектор спросил собеседника:
— Куда они собрались?
— Искать Дака Кад-Хадаре. Мы тоже пойдем.
Он уже хотел повернуться, но тут рукоять глефы дернулась. Хранитель посмотрел вниз и встретился взглядом с Каримом — в руках он сжимал древко, острое лезвие глубоко погрузилось в тело.