— Нет, я хочу показать своей кукле вон ту розу. — И не успела я возразить, как Пэм ступила на клумбу.
— Куда ты полезла! Туфли испачкаешь!
— Я очень аккуратная, мэлл Имма. Не испачкаю, — донеслось до меня уже с клумбы.
Памела полезла в заросли кустовой розы с пышными розовыми цветами. Сорвала махровый цветок, от которого шел дивный аромат, и вернулась, довольно сообщив:
— Ну вот, видите, я же говорила, что не испачкаю туфли.
— Да, только платье. И снова порвала рукав. Уже другой, — вздохнула я.
Пэм удивленно покосилась на порванные кружева на рукаве и на зеленый след от травы на подоле платья. Смутилась и покраснела.
— Простите, мэлл Имма, — покаялась она.
— Ничего, — успокоила я расстроенную девочку. — Делаем выводы: белый цвет платья не самый удачный выбор для активной прогулки по городу.
Пэм кивнула, Элли отвлекла ее своей болтовней, и они пошли вперед, оживленно что-то обсуждая. Пэм беззаботно смеялась — она уже забыла о своих огорчениях, детские горести проходят быстро, такова их природа.
В кафе, кроме знакомых мне кумушек, оказались новые посетители — несколько женщин из тех, что стояли у салона Дилетты и явно решили посмотреть на результат работы с Джутом. Высокая мэлл с котом Персиком угощались пирожными: она, сидя за столом, лакомилась фруктовым десертом, запивая его кофе, а кот на полу возле ее стула самозабвенно, с довольным урчанием слизывал сливки с песочного завитка.
Тетушка Нуттелла вышла к нам из-за стойки.
— Приятно вас видеть, мои дорогие, — просияла она. — Как поживаете?
Девочки вежливо ее поприветствовали, Памела, умница, даже поинтересовалась здоровьем и, совсем как светская мэлл, похвалила погоду. Элли попросила еще одну корзиночку с сырным кремом.
— Дите надо нормальным обедом накормить, — проворчала из угла тетушка Бебетта и бросила на меня убийственный взгляд.
— Перебивают аппетит сладостями, так и желудок недолго испортить, — вторила ей тетушка Продэкта. — Бедные крошки растут без матери, без присмотра и заботы.
— Спасибо, мы не голодны, — заметила Памела.
— Конечно, не голодны, вы же уже наелись чего ни попади! — воскликнула Бебетта и страдальчески закатила глаза. — Вы хоть завтракали сегодня, малышки?
Тетушка Нуттелла развернулась к ней, уткнула руки в крутые бока и спросила:
— Значит, мои десерты — чего ни попади? Получается, я людей сладкой дрянью кормлю? — спросила она.
Бебетта явно не ожидала подобного отпора и на всякий случай отступила в сторону.
— Нуттелла, дорогая, ты замечательная кулинарка, — закудахтала она. — Но Имма должна понимать, что самое главное в воспитании — это правильная еда.