— Имма! Ну ты где? Ты идешь?! — заставил вынырнуть нас из сладкого плена нетерпеливый голос Элли.
— А какая была бы ночь в гостевом коттедже, — вздохнул о несбыточном граф, выпуская меня из объятий.
Это было самым сложным — расставаться и не быть рядом, когда тянуло друг к другу как магнитом.
— Я здесь! — крикнула я Элли. — Уже иду.
— Я распоряжусь, чтобы цветы расставили под твоим окном, — поцеловал меня на ночь граф.
— Спасибо, — поблагодарила я и пошла к девочкам.
Когда мы наигрались, наболтались и легли спать, Элли сонно пробормотала:
— Папа спрашивал, что ты любишь, я сказала, что ты очень любишь нтичек. Правда, Имма? — спросила она и сразу же уснула, услышав мое «да».
Да, птичек-то я люблю, но граф спрашивал с целью ухаживаний за мной, и что ему это даст? Надеюсь, я не получу теперь букет из птичек, их не продают букетами…
Глава 68
НЕ СДАВАЙТЕСЬ, ГРАФ!
Утро принесло новые сюрпризы. Один неприятный, второй… очередной сюрприз от графа.
Проснувшись, я отправилась к себе, чтобы заняться утренним туалетом и переодеться. Я подошла к окну, которое всю ночь оставалось открытым, чтобы выветрился запах андонэа. Мне хотелось полюбоваться на эти чудесные цветы, выставленные на улицу. Но я была неприятно поражена! Все они были варварски поломаны, распотрошены и раскромсаны. По ним потоптались и полили грязью. Увиденное меня расстроило. Да еще и на подушке я обнаружила «привет» от недоброжелателя — в клочья разодранный цветок андонэа.
Я поспешила убрать его, пока никто не видел. И после того, как привела себя в порядок, побежала в сад искать садовника и побыстрее убрать искалеченные цветы. Мне не хотелось, чтобы граф расстроился, увидев такое варварство.
Однако он уже был там и вместе с садовником устранял следы ночного вандализма.
— Имма?.. Хотел убрать, пока ты не видела…
— И я тоже, — улыбнулась я, мягко взяла за руку и погладила.
Антуан крепко сжал мою руку в ответ.
— Кто это сделал? — Гнев его прорывался наружу.
— Думаю, хозяйке Ливии не нравятся твои знаки внимания ко мне. Но не наказывай саму Ливию. Ее вины в этом нет.
Я успокаивающе поглаживала длинные пальцы графа и увлеклась. Когда подняла голову, заметила чернильный оттенок в его глазах. Я уже знала, что это признак того, что мне следует остановиться, иначе придется в какой-то момент идти до конца. В общем, как сказал однажды граф мне в спину: «Беги, Имма, беги, пока можешь». Я заискивающе улыбнулась и попыталась выдернуть руку.
— Им-ма… — протянул граф тягуче. — Мы с тобой сегодня еще не здоровались как положено. Знаешь, как надо желать мне доброго утра?