Он устало и расстроенно смотрел на меня долгим взглядом.
— Имма, пожалуйста, не уходи.
— Антуан, ты должен разобраться в своих отношениях с женой, — я специально назвала ее так, — теперь, когда вернулась прежняя Ракшана, возможно, у вас снова есть шанс стать счастливой семьей, как ты когда-то мечтал. Я не хочу, чтобы ты жил со мной и жалел о том, что не случилось.
— Имма, я не люблю Ракшану.
— Я видела твой взгляд, Антуан, — призналась я, — когда вернулась прежняя Ракшана. Ты любишь ее.
Он сглотнул, но не отвел глаз.
— Я люблю то время. Люблю себя в то время, можно сказать и так. То время, когда я был счастлив — беззаботные годы в академии, первые, чистые чувства к Ракшане, взаимная любовь… Мне казалось, я горы сверну и впереди долгая счастливая жизнь. Это ностальгия по ушедшему, Имма. По мне, Антуану, часть которого умерла, осталась там, в молодости. Но Ракшану я разлюбил. Не рушь то, что мы создали с тобой, Имма.
Мы долго смотрели в глаза друг другу в безмолвном диалоге. Зачем произносить вслух то, что и так понятно. Антуан упрямо не хочет признавать свои чувства к жене, потому что у него накопилось много обид. А родная мать для девочек всегда лучше, чем не родная. Разве могу я разрушить чужое счастье ради своего собственного?
— Скажи мне о своей любви через месяц, Антуан. Я буду тебя ждать, — сказала я и ушла.
Забрав из вещей только самое необходимое и попугая Морока, который внезапно остался без вновь приобретенного дома.
Дар мне помогли перетянуть из ятаринового шара в магической академии. Как хорошо было снова почувствовать в себе магию, как будто без нее чего-то не хватало.
Я сняла комнату на постоялом дворе дядюшки Пончитто и тетушки Меморины. Магистратум лихорадило от последних новостей — возвращения воскресшей графини, нападения на нее Гаврилитты, моего ухода из семьи графа.
— Вы слышали, оказывается, бедную графиню держали в плену все это время из-за выкупа!
— Как?! А что ж так долго?! Неужели граф не хотел платить за нее выкуп?
— А зачем? Он хотел жениться на нашей Имме, графиня только мешалась.
— Но постойте, а разве граф с Иммой не познакомились здесь, в Магистратуме? А сюда он приехал уже вдовцом.
— Ох, вы хотите сказать, что граф уже заранее отделался от жены, чтобы искать новую?! Вот это дела!..
— Нет, я хотела сказать…
— Бебетта! Ты слышала?! Граф, оказывается, сам держал в плену жену, чтобы иметь возможность жениться на нашей Имме, с которой они были уже знакомы давно, еще в столице!
— Да ты что! А я-то думаю, чего она так долго у них задержалась… Как она могла справиться там, где ни одна до нее не справилась? А тут вон чего! Пойду расскажу Продэкте…