— Продэкта, ты слышала? Граф с Иммой хотели избавиться от графини! Но она спаслась и вернулась, чтобы отомстить.
Так рождаются слухи и домыслы в пересказе от одного человека к другому, обрастая все новыми подробностями.
Но я не обращала внимания. Какое мне дело до слухов, когда вся моя жизнь в который раз полетела в преисподнюю.
Профессор Бэконатти вернулся через три недели после появления Ракшаны. Мы встретились, он внимательно выслушал меня, задал несколько вопросов, но ничего сам не рассказал.
— Что вы узнали, профессор? — поинтересовалась я. — По сеансу связи вы хотели сказать что-то важное…
— Это уже не имеет значения, милая мэлл. Ракшана рассказала то, что мне удалось узнать о проклятии и Гаврилитте. Именно об этом я и хотел предупредить вас.
Девочки навещали меня каждый день. Конечно, им тяжело дался тот факт, что их мать оказалась жива, а та, которую они уже готовы были принять как мачеху, резко исчезла из жизни. Но кажется, Ракшана налаживала с ними контакт. Потому что к концу месяца я стала чувствовать их неловкость. Они не знали, как вести себя, кого поддерживать. Одна Памела никак не могла принять мать.
— Мэлл Имма, вы же мне верите? А то мама говорит, что я что-то напутала и мне показалось. Что я всегда витала в своих фантазиях и это могло мне присниться или я приняла выдуманное за действительное…
— Конечно, верю, Пэм.
— А можно я буду жить с вами? — спросила она, жалобно заглядывая в глаза.
И тогда я поняла, что надо что-то решать.
— Я не против, Пэм, — сказала я. — Ты всегда можешь прийти или приехать ко мне, знай это. Но я не думаю, что папа одобрит эту идею. Он тебя любит и будет сильно скучать. Он расстроится, если ты уедешь со мной.
— Вы собираетесь уехать, мэлл Имма?
— Собираюсь. Мне здесь больше нечего делать. Пора искать другую работу. Возможно, я Даже стану гувернанткой, — подмигнула я, посмеиваясь. — Ведь у меня вроде неплохо получилось.
Пэм расстроенно промолчала. А я еле сдержала слезы. Думала ли я, когда шла на эту работу, что так привяжусь к девочкам?
С графом я не встречалась, несмотря на его настойчивые предложения. Когда отведенный месяц истек, хоть мои чемоданы и стояли собранными у порога, часть меня все-таки ждала графа и надеялась на чудо.
Но в номере появилась Камилла.
— Папа просил, чтобы вы дождались его, мэлл Имма, — сказала она. — Он послал меня сказать, что придет попозже.
— Почему? — глухо поинтересовалась я, предвидя ответ.
— Потому что мама плохо себя чувствует. Пришлось вызвать лекаря.
Здоровье Ракшаны после всего случившегося сильно пошатнулось. Как и физически, так и психологически она чувствовала себя плохо. То у нее случались приступы ревматических болей, то наваливалась паника.