— Конечно, пробовал, Имма, — недовольно посмотрел он на меня. — Но она только считает себя взрослой, а по сути совсем еще ребенок. Поэтому взрослого разговора не получается. — Он досадливо развел руками.
Постучалась и зашла в кабинет Ливия. Впереди она катила сервировочный столик, на котором стоял пузатый чайник, чашки и блюдца с закусками.
— Спасибо, Ливия, — улыбнулась я, глядя на размер чайника.
— Пожалуйста, — чуть приподняв уголки губ, ответила Ливия.
Граф усмехнулся. Когда экономка ушла, он отпил чаю и спросил:
— Как вам удалось так быстро уложить Пэм? Это правда, что она долго засыпает. Сколько раз я ни пытался, всегда засыпал раньше ее.
— Это моя фирменная методика: окутываешь пациента объятиями, фиксируешь руками, чтобы ему было трудно пошевелиться… кстати, ей надо одеяло потяжелее для тех же целей… Голову фиксируешь у себя на груди, — показала я на себе в районе груди и тут же смутилась под взглядом графа, последовавшим за моей рукой, — и мерно, очень глубоко дышишь. Или так же сзади прямо в ухо. Ребенок откликается на ровное дыхание, резонирует, успокаивается и засыпает.
— Откуда? У вас же не было братьев и сестер?
— Не было. У Лероя были такие же проблемы. Невроз и беспокойный сон.
— Кхм, и герцог позволял вам спать вместе?
— Речь идет о том времени, когда мы были детьми. Герцог не препятствовал нашему общению, скорее поощрял. Ведь у Лероя общения со сверстниками почти не было.
— То есть он взял вас как игрушку своему сыну? — изумился граф.
Хуже. Но вам, граф, этого знать незачем.
— Мы были друзьями с Лероем, — пожала я плечами, показывая, что не хочу больше говорить на эту тему.
Но ведь граф такой непрошибаемый. И я решила сразу расставить точки над «и».
— Граф, впредь я бы не хотела поднимать тему герцогов. Не знаю почему вы так прицепились к этой странице моего прошлого, но для меня она перевернута и закрыта. Я больше не хочу к ней возвращаться.
— Хорошо, Имма, простите, больше не буду. Вы правы, это не мое дело.
— И также мне кажется, что благодаря этому вы считаете меня равной себе. Но это не так. И я хотела бы, чтобы между нами оставалась определенная дистанция как у работодателя и наемного работника. Так будет лучше для всех.
Граф с интересом посверлил меня взглядом своих невозможно синих глаз. Глаз редкого цвета, который придавал взгляду пронзительность и остроту.
— Я вас понял, Имма. Но как работодатель я буду вести себя, как посчитаю нужным. Есть еще что-то?
Я недовольно передернула плечами:
— Есть. Вы хотели уехать. И, наверное, соберетесь, как только Мири вернется домой. Я бы попросила вас немного отложить поездку, хоть и понимаю, как для вас это важно.