Мнимая измена Сухомлинова
В 1916 году, в то время, когда имперская Россия истощила свои силы и пошатнулась, царское правительство старалось саботировать все, что осталось от общественного доверия, взявшись за разоблачение и осуждение своего военного министра. За двадцать лет, истекших после суда по обвинению генерала Сухомлинова в измене и признания его вины, было опубликовано множество «доказательств» его преступления. Сам он пережил как свой позор, так и революцию, сбежав в Германию, где «оправдывал себя талантливыми воспоминаниями». Такой проницательный наблюдатель за европейскими интригами в войне 1914–1918 годов, как Уинстон Черчилль, назвал его «козлом отпущения».
По амнистии всех узников царизма после революции Ленин освободил Сухомлинова, отбывавшего пожизненный срок. Так что это империалисты, а не защитники Советов, поддерживали легенду о гнусных преступлениях военного министра и его помощников. Нам было бы проще принять вынесенный вердикт по знаменитому делу о шпионе-министре, если бы мы ничего не знали о бюрократических кознях и тайных приемах царской России. Суд над старым генералом проходил при закрытых дверях, с привлечением «слишком многих тайных свидетелей». Более того, Сухомлинов был женат на молодой и очаровательной женщине, обожаемой многими из его товарищей-офицеров, которая лишь раздражала общественное мнение, поскольку была еврейкой из Киева, в то время крайне антисемитски настроенного города.
Прежде чем Сухомлинов занял пост военного министра в 1909 году, он построил долгую и выдающуюся карьеру. Он сражался у Плевны в 1877 году и прошел все ступени как в командовании, так и в Генштабе России. С началом Русско-японской войны Куропаткин предложил ему занять пост его начальника штаба, но Сухомлинов отказался, сославшись на то, что незнаком с Дальневосточным театром военных действий, но с готовностью принял пост его помощника. Вряд ли такой поступок может предполагать в этом офицере предателя-интригана и продажного человека! Три года упорных усилий ушли на реорганизацию царской армии и воскрешение ее морального духа после катастрофической неудачи в войне с Японией. 2 декабря 1908 года Сухомлинов высочайше был назначен начальником Генерального штаба. Все лучшие военные умы Европы сочли это на удивление дальновидным шагом; а через год, в возрасте шестидесяти одного года, он стал военным министром. Мы можем видеть настойчивые усилиях генерала по реорганизации российской армии и ее обновлению как мощного и оперативного инструмента современной войны, не уступающего своим австро-германским противникам. Но чтобы понять внутренние причины трагедии, обрушившейся на Сухомлинова, необходимо обратить внимание на реорганизацию его личной жизни.