– Я сменила адрес, – добавила Ариэтт.
– Переехала, Ласточка? И правильно. Пусть иль-тере остаются с иль-тере. Напиши свой адрес на листе. Когда настанет время мести, я сообщу.
Ари быстро набросала координаты, Ли придвинул их к себе, и мы направились к выходу. И только когда снова очутились в переулке, я почувствовал себя в безопасности.
– Эжен, на тебе лица нет, – встревожилась Ари.
– Все в порядке. Слишком много незнакомых людей. Я в последнее время не любитель новых встреч. Не представляю, как ты вообще рискнула связаться с этим Ли.
– Тайком от папы. – Мы с Ари пошли вперед, но не в сторону дома, а в сторону парка. – Попросила денег на девичьи мелочи, а Ли попытался меня ограбить. Не смог, зато мы познакомились. Подруга подсказала условный сигнал, чтобы он принял меня за свою. Ли и рассказал мне о Хайди. И до Кэтти он доберется, можешь быть уверен.
Я задумчиво кивнул. Месть была близко, я вот-вот достигну своей цели. Нужно лишь немного постараться. Но иногда это «немного» вырастает до гигантских размеров. Похоже, это был мой случай. Потому что чем дальше мы отходили от дома Ли, тем больше я сомневался, правильно ли поступаю. А Ариэтт? Я впутал ее в опасное дело. И как она сама решилась на это, не понимал до сих пор.
– Купи мне мороженое.
– Что? – Я замер, решив, что ослышался.
– Мороженое. – Ари указала на красочный фургончик.
– Хорошо. – Я нащупал в кармане горсть мелочи. – Тебе какое?
– Клубничное.
– А я буду шоколадное.
Мелочь перекочевала к продавцу, а в наши руки – два ярких рожка. Как давно я не ел ничего подобного? Получается, почти со времен приезда из Эвассона. Мы с Ариэтт сели на скамейку. У нее на губах повисла розовая капля, и стало смешно. Я не удержался и аккуратно ее слизнул. Ари вздрогнула.
– Ну точно, кот! – покраснела она.
– Извини. – Я тоже смутился. И что это на меня нашло?
– Ничего. – Ариэтт улыбнулась. – Ты такой забавный, когда не хмуришься.
Увы, теперь я хмурился почти всегда. Но сейчас мир не казался таким уж плохим. Я думал о доме. О том, что когда-нибудь смогу поехать в Эвассон, увидеть город, где я вырос. Пройтись по улицам, заглянуть в любимые кафе. И очень хотелось, чтобы Ари тоже увидела Эвассон. Она упоминала, что уже была там, но городов ведь много! И в каждом свои чудеса.
– Ари, после того как битва с Хайди и этим обществом завершится, ты поедешь со мной в Эвассон? – спросил я.
Ариэтт не ожидала такого вопроса. Она долго смотрела на меня, и я решил, что откажется, когда она сказала:
– Конечно. Буду рада, Эжен.
И я ее поцеловал. Губы Ариэтт были сладкими от мороженого. Кажется, она выронила свой рожок. Ничего, куплю ей другой. Или отдам свой. В эту минуту я чувствовал себя счастливым. Не мучили мысли о мести, совесть молчала – а ведь кольнула там, в доме Ли. Хотелось просто жить, любить и быть любимым. И я испытывал бесконечную нежность к Ариэтт. Такую теплую и светлую, что и сам я будто становился прежним.