Воодушевление Черкасского частично передалось и мне. А что? Одним махом семерых побивахом! И для Тэйни нашлось занятие получше несчастной вышивки, и подтянуть мастерство гвардейцев будет совсем не лишним. Глянув на саму меднокожую воительницу, я с удивлением понял, что она хмурится, явно не обрадованная такой перспективой. Подойдя к ней и обхватив за плечи, я легонько встряхнул её и вполголоса спросил:
— В чем дело, милая? Ты не согласна? Отчего же? Мне кажется, что это отличный вариант — и тебе скучно не будет, и несомненная польза предвидится…
Упрямо качнув головой, она ткнула пальцем себя в грудь:
— Дочь леса — защитница. Всегда быть рядом!
И перевела палец на меня.
— С тобой рядом! Нужно охранять! Дух леса появился недаром, опасность близко.
Я мягко возразил:
— Что может грозить мне в стенах этого дворца? Он наводнен гвардейцами, вряд ли кто осмелится на самоубийственную попытку причинить мне вред…
Тэйни сощурилась, сжав полные губы, демонстрируя полное несогласие с моими доводами. Я пошел на уступки:
— Хорошо, если ты так беспокоишься, я могу тоже принимать участие в этих занятиях. Глядишь, тоже чему полезному обучусь, да и тебе спокойнее будет, ведь буду под твоим присмотром. Согласна?
Девушка немного поразмышляла, и по радостной улыбке, что озарила её обычно бесстрастное лицо, я понял, что дело в шляпе! Наскоро пообещав Черкасскому сегодня же определиться со временем предстоящих тренировок и согласовать их с Юрием, я взял Тэйни за руку и потянул в сторону сестер.
— Помнится, я вас уже знакомил, повторяться не буду… Очень надеюсь, что вы найдете общий язык, все мы теперь — одна большая и дружная семья!
Вдохновенно распеваясь сладкоголосым соловьем, я замечал неприязненные взгляды, что бросали сестры на невозмутимую дикарку. И с сожалением понимал, что до воцарения мира и спокойствия в этой самой большой семье ещё очень далеко. Неспешно шагая по дворцовым коридорам, я расспрашивал сестер об их самочувствии. Недовольно поморщившись, Катя призналась:
— Знаешь, Алеша, сейчас кажется, что после всего мы потеряли свою силу едва ли не в половину… Придворный лекарь уже пояснил, что наибольший вред нам нанесло долгое ношение подавителей магии. А этот яд ещё и добавил проблем. Восстановление источника идет, но очень медленным темпом… — понурившись, она тяжко вздохнула. Я сочувственно сжал её руку. Быть слабым проще, если ты таким уродился. А вот ослабеть после того, как привык к тому, что на порядок сильнее окружающих — сложное испытание.
— Ничего, все, что ни делается — все к лучшему! — решительно заявил я. И не обращая внимания на изумленные и слегка даже обиженные взгляды сестер, продолжил, развивая свою мысль, — мне жаль, что все так сложилось у вас с мужьями. Но, благодаря этому, вы снова дома, рядом со мной — и это прекрасно! Вред, нанесенный вашему здоровью, хоть и значителен, но обратим — слава богу, могло ведь все быть гораздо хуже! А сейчас, под присмотром опытных лекарей, с помощью архимагов, мы восстановим прежний уровень вашей силы. И кто знает, может, удастся и повысить его!