Нет, не я его привёл. Юшенг до последнего был частью нашей общности. Он, чёрт бы его подрал, говорил со мной и заставлял двигаться дальше! Если это, конечно, была не прогрессирующая шизофрения.
Я будто перебирал руками во тьме, тянул к себе золотую нить, которая витками укладывалась в чакру. И её гул становился всё громче.
Я просто не хотел, чтобы он убежал до конца игры, Способный Мальчик.
Судорога пробежала по лицу Кианга. Он заскрипел зубами, не в силах сдержать ярости.
Этот мурлыкающий голос! Его обладателя я сейчас готов был обнять, как старого друга. А вот Кианг, который, кажется, тоже его услышал, испытал совершенно другие эмоции.
— Ты обманул меня! — заорал он, опустив меч.
Я не мог этим не воспользоваться и бросился в атаку.
Конечно, почему бы и нет, — беспечно отозвался Юшенг. — Мы все тебя обманули.
Я увидел тьму. Первым там появился Белый тигр. Рядом с ним возникла Чёрная черепаха. И одновременно вспыхнули и взлетели двое оставшихся — Красная птица и Лазоревый дракон.
— Как?! — заревел Кианг, будто раненый бизон.
Он уклонился от моей атаки и чуть не потерял равновесия, взмахнул руками на краю пропасти. Мечом в нужный миг я бы ударить не успел, поэтому попросту пнул его в бедро. Этого хватило — Кианг рухнул с обрыва.
Но тут же взмыл в воздух, попытался вернуться.
Крылья Ветра.
Мы сшиблись с ним в воздухе. Утечка силы прекратилась, и теперь в танце вёл я. Кианг едва успевал защищаться от моих ударов. Я теснил его всё дальше от развороченного плато.
Извини, Лей. Нам надо было заманить его в ловушку. — Голос Дэйю.
Юшенг говорил не только с тобой. — Юн.
Лей, прости, но ты должен был поверить… — Слабый голос Ниу.
Я не обращал на них внимания, как не обращал никогда. Главное — живы, на остальное — плевать…
И стоило этой мысли пролететь через голову, как я почувствовал резкую боль.
Не веря глазам, посмотрел вниз и увидел сначала — ярко-красные капли, которые срывает бушующий вокруг ветер. Потом — меч, по самую рукоять ушедший мне в живот.
— До новой встречи, — прорычал Кианг.
Он взмыл высоко вверх, а мои Крылья Ветра исчезли. Техника спонтанно отменилась. Наверное, чакра пыталась направить силы на исцеление.
Дракон с рёвом рванулся прочь, но я его не отпустил, и дух заметался в клетке без стен и границ, рыча и терзая мне душу.
Моргнув, я увидел вдали, над собой, уменьшающуюся фигуру Кианга и вытянул руку.
Лассо.
Мучительных две-три секунды мне казалось, что ничего не выйдет. Но вдруг — словно почувствовал поклёвку на рыбалке. И дёрнул руку к себе.
Кианг обрушился на меня сверху. Я успел заметить его искаженное лицо, прежде чем пробил ему грудь мечом. В этот миг мне почудился где-то далеко радостный смех Нианзу, отыгравшегося за свою судьбу. Его меч таки напился крови того, кто сломал ему жизнь.