Давай! — это закричали они хором, все четверо.
Я ощутил луч, исторгшийся из моей груди, и почувствовал, как он вошёл в сердце Юшенга. Совсем короткий лучик от него — до Ниу… Во тьме пятеро священных зверей соединились лучами пяти разных цветов. И я увидел в середине образованного ими круга — ещё одного. Гигантский жёлтый дракон, запертый в ловушке, метался и рычал.
Я сжал сильнее пальцы на рукоятке меча.
— Всё тебе, — выкрикнул в ненавистное лицо.
Меч засветился, и Кианг заорал.
Мы с ним падали в бездну, и я держал его на крючке, с которого невозможно сорваться.
В этот раз нас было пятеро. Сила лилась таким потоком, что я не мог его даже осмыслить, не то что контролировать. Чувствовал, что мог бы отдавать меньше, направить часть на своё исцеление. Но к чему мне оно? Взлететь после такого уж точно не судьба, а выжить, упав с такой высоты — нереально.
Кианг весь засветился, как будто снова применил ту свою защитную технику. Но теперь это был иной свет. Жгущий и уничтожающий.
Сначала — разделение.
Надо мной взлетел огромный Жёлтый дракон, очумело крутя головой. Он не понимал, что происходит, что ему делать. Следом от светящегося тела отделился едва заметный силуэт.
Луч, исходящий из моего меча, пронзал тело Кианга, его душу и духа.
Потом — душа.
«Нет! — кричала душа. — Не делай этого! Ты не понимаешь… Ты и я… Просто… Отпусти!»
Жёлтым сиянием охватило силуэт, и в следующее мгновение он растворился, исчез. На полунезримый луч насажено тело и дух. Можно было оборвать ритуал сейчас — так бы сделал со мной Кианг. В моё тело вернулась бы душа Лея, а в его тело — только дух. Дикая энергия в пустой оболочке… Нет уж.
Теперь засветился дух. Его уничтожить мне было не по силам. Да и никому не по силам, тут речь шла про другое.
Как будто, раскалившись, дракон пережёг какую-то связующую нить. Он, словно наполненный гелием воздушный шарик, резко взмыл ввысь.
— До встречи через сто лет, — шепнул я ему вслед.
Последним — тело.
Я выдернул меч из груди врага. Он ещё жил. Каким-то образом, почему-то он был жив. Лицо гримасничало, глаза смотрели на меня, губы шевелились.
Взмах мечом — и голова отделилась от тела. Потоком ветра её снесло куда-то в сторону, и я оттолкнул ногой безголовое тело, из которого хлестала кровь.
Вот и всё…
Из ослабевшей руки выскользнул меч.
Я улыбнулся в серое небо, и в кои-то веки мне больше не хотелось бороться.
Отгремел второй раскат грома — и затих. Грозу пронесло мимо. Мир может спать спокойно. Я могу спать спокойно…
Не так быстро, Способный Мальчик! У нас впереди ещё много игр!