Еще в поезде, переходя из вагона в вагон, Копылов беседовал с людьми. Он таскал с собой металлическую палку-перекладину и подзадоривал желающих подтянуться на руках (сам Копылов легко подтягивается два десятка раз). Желающими были почти все, а он примечал уровень физической подготовки.
Новый набор в роту по анкетным данным великолепен — почти все комсомольцы, имеют за плечами десятилетку, восьмилетку и техникум, лишь шесть (в том числе юный дневальный с ямочками на щеках) не занимались раньше в парашютных секциях клубов ДОСААФ. Все здоровые, все спортсмены, все боевые ребята.
Таких он отобрал. Но работа продолжается. Прежде всего Копылов рассказал, что такое воздушнодесантные войска. Он сумел донести до молодых солдат высокую романтику этого рода войск, подобрать исключительно удачные примеры героизма десантников, проявленные во время Великой Отечественной войны. Рассказал и об увлекательной лихой службе сегодняшних парашютистов — о прыжках, ночных учениях, преодолении сложнейших препятствий, изучении интереснейших механизмов, оружия…
Но он не скрыл и трудностей. Прямо говорил притихшим солдатам, что армейская служба не курорт и что у десантников еще больше сложностей, а порой и опасностей, чем у кого-либо. Думайте…
И вновь звучат шутки и смех. Потому что — я не упоминал об этом раньше — Копылов обладает поразительным даром бодрить и веселить людей. От него так и веет задором, оптимизмом, весельем, эдакой лихостью. О таких говорят «заводной» парень, лихой, отчаянный…
Чувствуется, что в настоящих боевых условиях он никогда не растеряется, не заколеблется, спокойно, твердо, решительно и, наверное, с шуткой пойдет на любое задание и выполнит его. Молодым Копылов посвящает уйму времени. Провел конференцию — рассказал историю ВДВ, разобрал некоторые технические вопросы, воспользовавшись своим киноискусством, показал снятые им цветные и черно-белые фильмы о жизни роты, о ее учебе, о прыжках, подготовке к ним, о спортивных занятиях.
Было много бесед и потом — о традициях, о порядках, правилах и законах. Было много вопросов. И никогда солдат не слышал в ответ: «Так положено», «Таково требование устава», «Так надо». Да, так положено, но почему, в чем причина? Да, так требует устав, но зачем, в чем целесообразность и разумность его пунктов? У молодого солдата не должно остаться сомнения, более того, неудовлетворенности. Он подчиняется правилам новой жизни сознательно, делая высокие, а порой и суровые требования своими, осознанными.
Копылов стремится вовремя поддерживать дух соревнования, хорошую, добрую конкуренцию в боевой подготовке, в учебе, в спорте, в выполнении нормативов, в дежурстве, в поддержании порядка — во всем буквально. Ни одна мелочь не должна остаться без внимания. Все хорошее следует поощрять. Всегда соотносительно. Порой солдат сделал меньше, чем другой, но его надо похвалить, потому что ему это удалось куда трудней, потребовало куда больше усилий и мужества, чем другому, более одаренному или опытному. Другой, если тот умный, не обидится, он поймет.