— Рад видеть тебя, Карл. Как ты добрался?
— Без проблем, Юрий. Как ты поживаешь?
— Тоже неплохо.
— Где картина?
— У меня в квартире, в двух кварталах отсюда, если помнишь.
— Помню, конечно. Твои жена и сын дома?
— Нет. Мы недавно развелись, они с сыном живут у ее матери.
— Жаль. Но для конспирации это не так уж плохо. Я готов посмотреть.
— Тогда садись в машину.
Десять минут спустя они вошли в двухкомнатную квартиру в старом пятиэтажном доме. Юрий проводил гостя на кухню, включил электрический чайник.
— Будешь пить растворимый кофе? — спросил он.
Петерсен чуть поморщился и отрицательно покачал головой.
— Я не пью кофе вечером, только до полудня, — объяснил он.
— Ну а я согреюсь немного, — усмехнулся русский.
Он насыпал большую ложку коричневого порошка из металлической банки в стакан, залил туда кипяток, потом добавил бренди из стоявшей на кухонном столе открытой бутылки.
— Уверен, ты будешь доволен, — сказал Юрий.
— Может быть. Показывай.
— Сейчас, сейчас.
Хозяин квартиры выпил кофе с алкоголем, потом вышел и через минуту вернулся с холстом. Юрий развернул на столе полотно, на котором был изображен пейзаж — лес и река на фоне темнеющего неба. Петерсен достал из кармана лупу с подсветкой, склонился над картиной и долго ее рассматривал. Потом он тихо спросил:
— Так ты утверждаешь, мой друг, что это творение Шишкина?
— Именно так, Карл. У меня есть заключение известного эксперта.
— Ерунда, друг мой. Тебя обманули. Или ты хочешь обмануть меня. Это не может быть картиной Шишкина. И знаешь, почему? Этот холст произведен не позднее середины прошлого века. Я так же уверен в этом, как в том, что родился в Копенгагене. Извини, но нам больше не о чем говорить. Прощай.
Не слушая оправданий хозяина квартиры, Петерсен вышел на лестничную клетку и стал спускаться вниз. Он знал Юрия еще с девяностых годов. Тот как раз окончил Академию художеств и сам написал несколько интересных полотен в стиле маринистов. Петерсен купил две из них. Потом Юрий продавал ему работы художников-передвижников, русский авангард двадцатых годов. Но теперь на дальнейшем сотрудничестве можно было ставить крест. Видимо, парень всерьез пристрастился к спиртному. Потому и жена от него ушла. Юрий пытался продать ему сегодня откровенную подделку. И эта была их последняя встреча.
Через час Петерсен встретился с другим своим давним знакомым. Это был вальяжный старик с бородкой, много лет проработавший реставратором в городских музеях. В своей небольшой квартирке на Шпалерной улице продавец предложил две редкие старинные золотые монеты, которые, без сомнения, были подлинными. Эта сделка прошла удачно для обеих сторон, а потом датчанин, отсчитывая наличные евро, вдруг спросил: