Редакция газеты «Южные новости» располагалась в неплохо сохранившемся здании возле железнодорожного вокзала, Рощина ждала его у входа и сразу же предложила поговорить в кафе напротив. Выглядела эта привлекательная, невысокая, похожая на цыганку жгучая брюнетка с тонкой талией довольно эффектно — клипсы, модные дырявые джинсы, белые сандалии, светлая рубашка с коротким рукавом навыпуск.
— Я ведь уже все рассказала в полиции, — начала она нетерпеливо, — что еще вы хотите услышать?
Сошников широко улыбнулся:
— Постараюсь вас долго не задерживать. Ответьте мне, пожалуйста, всего на несколько вопросов о вашей подруге.
Рощина фыркнула, но потом сказала нехотя:
— Хорошо, надеюсь, это в последний раз. Я вас слушаю.
— Скажите, Таня, Оксана не рассказывала вам в последнее время чего-то необычного о своих делах, о профессоре Свиридове?
Рощина пожала плечами:
— Смотря что считать необычным. У Ксаны был серьезный роман с Виктором Антоновичем, они планировали в августе подать заявление в ЗАГС.
— Даже так? — удивился Сошников.
— Да, пожилой профессор сделал предложение молодой красивой аспирантке, что здесь необычного? Не он первый, не он последний.
— Но вскоре его убили, а ее похитили.
— Свиридов стал жертвой случайных грабителей, разве не так? А похищение — у Ксаны ведь отец миллионер, в этом, я думаю, и есть причина.
— Возможно. Но все-таки — что происходило особенного с Оксаной в апреле и в мае?
Рощина достала из сумочки пачку сигарет, закурила и только потом произнесла загадочную фразу:
— Ну, о Дэне вам, я так полагаю, все уже известно.
— Нет, лично мне — ничего. Кто это такой?
— Денис Свиридов, сын Виктора Антоновича.
— И что же?
— Да чего теперь скрывать, когда Ксана исчезла. Дело в том, что Дэн как-то случайно узнал о связи отца с Лопатиной и устроил папаше большой скандал. Как же так, предал память об умершей не так давно жене, связался с молоденькой девушкой, стыд и позор в благородном семействе! Ксана переживала по этому поводу, решила их помирить и назначила Дэну встречу на набережной. Знала бы она, к чему это приведет!
— И к чему же? — Сошников понял, что необходимо постоянно инициировать новые реплики Рощиной, которая в противном случае замолкала, предлагая собеседнику самому догадываться о дальнейшем.
— Свиридов-младший влюбился с первого взгляда в невесту своего отца. Просто обезумел, потерял голову, обалдел, — ну я не знаю, как это еще сказать. Вот так!
Журналистка рассмеялась, словно случившееся с подругой ее очень позабавило. Сошников чуть не присвистнул — вот это поворот! Да, сюжет редкий, драматический, хотя известен с древних времен. Но правда ли это и как такая внезапно вспыхнувшая любовь могла быть связана с последующими событиями?