Потянувшись, поцеловала его, закрывая тему как минимум на эту ночь.
Подземелья. Западное королевство
Резиденция шестого жреца великой Тьмы
Золотой жрец — его редко называли иначе. Нет, в глаза жрец не именовался иначе как Таэлран Великий из Шести, но практически все, каждый про себя, называли его Золотой жрец. Шестой любил золото. Его золотые волосы и цвета расплавленного золота глаза, сверкали в тон к золотой тоге, ногти, выкрашенные золотым и украшенные чёрной вязью рун перекликались с массивными золотыми перстнями, нанизанными на длинные пальцы, руки от запястий до предплечий охватывались золотыми браслетами, и сапоги у Таэлрана, неизменно оказывались золотыми — бледное золото, желтое золото, красное золото, но исключительно именно этот его излюбленный металл. Поговаривали, что даже казнить жрец предпочитал используя золото. Поговаривали ещё и о том, что когда шестой жрец был недоволен, он прикасался к серебру. И сейчас два безмолвных охранника-дроу, единственная охрана в тронном зале культа Тьмы, с опаской поглядывали на серебряный ритуальный нож, задумчиво извлечённый жрецом.
— Итак, — пальцы с золотыми перстнями поглаживали рукоять серебряного клинка. — Ты вернулся. Один.
Стоящий на коленях маг опустил голову.
— Использовал портал… даром.
Маг сжался.
— И потратил моё время, — заключил Таэлран.
— Я завершил ритуал, требуется лишь клинок…
— Мне требуется проклятийник, — холодно прервал его жрец.
Мужчина гулко сглотнул и поспешил оправдаться:
— Я не знаю что произошло, — сбивчиво произнёс мужчина. — Все адепты-проклятийники спешно вернулись в академию, куда мне не пробраться.
— И ты отступил, — заключил Золотой жрец.
Это стало приговором.
Кинжал серебряной иглой вспорол пространство. Словно вспышка молнии, погасшей в горле человеческого мага. Глядя на падающее тело оба охранника молча переглянулись — Таэлран никогда не промахивался, являя собой образец лучшего из клана Теней.
Ритуальный клинок засиял тусклым светом, темно-фиолетовый топаз вспыхнул, впитывая смерть. Секунда, вторая, третья…
— Первая жертва, — Таэлран медленно поднялся, неспешно подошёл к трупу и поманил кинжал.
Клинок покинул тело убитого и окровавленным острием вниз завис перед жрецом.
— Дархан, — чуть растягивая звуки, призвал Золотой жрец.
Черноволосый дроу выскользнул из сумрака, опустился на одно колено.
— Заберешь клинок через положенное время, — приказал Таэлран. — Скрой следы, отыщи новую жертву.
— Проклятийник? — уточнил тень.
— Именно.
Пространство преломилось, открывая поляну сумрачного заповедного Ардамского леса. Зависший в воздухе кинжал рухнул на прелые листья, Дархан шагнул следом.