– Не понял, – заметил он, уводя разговор с болезненной темы. – Шанс – в чем?
Асиа остро глянула на него и промолчала. Понятно. Информация – высшая ценность…
– Когда-то на яйле жили люди, – все же заговорила она. – И неплохо жили. Потом захотели жить еще лучше, распространили свое влияние на степь…
– Потравили реки и стали брать в рабство, – поправил Санниэре, поняв, к чему клонит женщина.
– Да, и что? Весь мир так жил! В Южных царствах и похуже бывало! Но только к ахархо явился Черный Аркан – и изолята не стало! И даже язык моего народа забыт! Никто не прочитает надписи на путевых столбах – разве что я… да ты! А потом было Ожерелье Океании. Прекрасно развитое общество, космическая цивилизация… а какие там были дансинги! И блистала там некая красотка, чье имя неважно…
– Не помню! – озадаченно признался он.
– …Не важно! Важно то, что когда ей остался один шаг до высшего общества, явился некий Йак, воин справедливости, а на самом деле просто вожак отбросов и распоследняя жестокая сволочь…
– …у которого убили по тюрьмам всех друзей, невесту и старого учителя…
– Может быть. И что? Тюрьмы везде есть. И в них убивают. Вообще на дне общества часто убивают. Если умен, не надо жить на дне! Но Йак почему-то возмутился! Именно тогда, когда некой красотке остался один шаг… и во что превратилась прекрасная цивилизация? Есть разные мнения… но последний шаг красотке делать стало некуда. По причине отсутствия высшего общества как такового. Что случилось на Эрде, напомнить? О, не надо. Тогда Арктур? Профсоюзные войны…
– Не я.
– Не ври. Ты меня преследуешь! Вот и сейчас, когда до королевы мира остался один шаг… ведь тебе даже убивать не потребовалось! Один шрам во все лицо – и моим планам конец! Чего может достичь женщина с обезображенным лицом? Ни-че-го. Судьба женщины – хрупкая вещь! Уйдет красота, или хотя бы молодость – уйдет всё! Тело мое – победное оружие, а ты его сломал! Я чем место под солнцем теперь завоюю?!
– Асиа, ну ты же умная женщина, и не девачка! – возмутился он. – Ну что тебе в этой королеве мира? У тебя яйла в руках! Прекрасные земли, удивительный климат… да ты же знаешь, жила здесь когда-то! Ну восстанови государство ахархо, в конниках Туолам достаточно древней крови! С Хистом объединись, наконец! Ему на твое лицо наплевать! То есть не наплевать, а…
– Эре, ты что, действительно дурачок? – недоверчиво глянула на него Асиа. – Что яйла, да и вся Жерь Светлолиственная, по сравнению с мощью королевы мира? А ведь не понимаешь! И как ты империи в прах обращал, такой наивный? Видимо, действительно от тела многое зависит, и весь Аркан в подростка не вмещается… или это вообще разные личности? Ну так слушай, придурок, чего ты меня лишил! Если бы… если б не подросток-идиот, перед которым я случайно проговорилась о планах, мои конники уже сегодня громили бы владения семьи Швадесенс! А завтра средство перемещения между мирами было бы в наших руках! Или ты думаешь, эльфы объявились здесь путем самозарождения?! А послезавтра… образно говоря послезавтра… эльфийский принц довел бы до порога стабильности численность особей третьей расы! Бессмертных, как эльфы, честолюбивых, как люди – и стремящихся к неограниченному размножению, как гномы! Теперь сложи вместе неограниченно размножающуюся бессмертную расу, космические технологии Ожерелья Океании – и средство перемещения между мирами… и тогда поймешь истинную суть пророчества о королеве мира! Всего мира. Вселенной, иначе говоря. Или, как считаешь ты, воплощения развоплощенного Творца, что и звучит бредово, и понять невозможно, как любую религию… А ты – яйла у меня в руках! Что мне яйла?! Не более чем овечий помет под ногами! Да и вообще, было б нам небо в бриллиантах, если б не один идиот, заставивший эльфийского принца использовать единственный шанс по блокировке исполняющей системы! Ну, заблокировал принц тяжелые вооружения – вот и стоит теперь на стенах Флоренсо, как тоскующая невеста, помощи от конников Туолам ждет! А я даже не знаю, где оно, это Флоренсо! Эльфийские проводники, предатели, вместо приветствия живот саблей распороли! Королева мира никому не нужна! А сейчас, когда лицо уродливое, шансов никаких – и опереться не на кого. Джайгет Тэмир, и джайгет Бату, и вор Джуманча, и мудрый Бузур-оол… никого! Вернется войско из стойбища – куда его вести?