В его пальцах появилась та самая монета, которую ранее бабай мне выдал. Пугач повертел ее, будто показывая со всех сторон, а потом спрятал в кулаке, дунул и продемонстрировал голую ладонь. Вытащил из кармана новую — или ту же самую, кто знает этого фокусника…
— Золото, — показал он мне, — Терново на Императорском монетном дворе себе заказывало. Давненько еще.
— И до сих пор не растратили? — удивился я.
— Ха, так тут хитрость самая главная. Монеты денег стоят. И магических, и человеческих, факт. Однако почти все обратно в школу возвращаются.
— Это как?
— Смотри, — он раскрыл передо мной тот самый журнал.
Журнал больше походил на какие-то бухгалтерские книги для учета. Слева значилось наименование товаров, а справа цена. К примеру, Амулет защиты от проклятий до пятого уровня включительно — двести монет.
Я немного пролистал дальше. Перстень слабого неприятия магии земли — пятьсот золотых. Нет, так я каши не сварю. Это мне сколько копить придется?
Бабай явно угадал мои мысли, потому что захлопнул журнал и подмигнул огромным глазом. Вышло устрашающе.
— Сам понимаешь, накопить на подобное почти нереально. Вот и сливают стипендию на всякие мелочевые ингредиенты для артефактов или зелий. Но сейчас я тебе скажу то, чего никому не говорил. Если хочешь унести из этой комнаты что-нибудь стоящее, то существует два способа. Первый: сделать так, чтобы некоторые из учеников отдали тебе свои монеты. Как? Это уже никого не волнует, — заговорщицки добавил он. — Второй: помимо твоего сиротства, надобно получить дополнительную стипендию.
Насколько я помню, подобное можно было выполнить с помощью выдающихся успехов в учебе (привет, Мишка!) или боевой подготовки, создания нового артефакта, зелья или заклинания. Неясно, каким образом мне удастся получить новые монеты, но в любом случае информация была более чем полезна.
Я еще раз пролистнул журнал, осознав лишь только, что совершенно ничего не понимаю. Из дешевых — какие-то названия трав, подороже — металлы и камни, совсем невероятных денег — готовые артефакты. Надо будет посоветоваться с Байковым.
— Спасибо большое, — я протянул руку бабаю, и тот пожал ее. Пальцы страшилища оказались сухими, шершавыми и необычайно теплыми.
И уже взявшись за дверную ручку, я обернулся для важного вопроса:
— А если я захочу полистать каталог, выбрать там что-нибудь себе, присмотреться, когда это можно сделать?
Глаза бабая вновь расширились, точно лицо на мгновение уменьшилось. Стены комнаты стали разъезжаться, свет удалился, а само чудище вдруг выросло в несколько раз, нависнув надо мной. Засвистел сквозняк, усиливаясь и превращаясь в протяжный вой. И если бы я не знал, с кем имею дело, если бы не слышал историю пугача, то рванул бы прочь не оглядываясь.