Укусив Парацельса за кисть, Зверокнига наконец, сумела вырваться.
— Духовное наследие предков до этого не пыталось меня сожрать! — крикнул ей архимаг, тряся раненной рукой.
— Искусство требует жертв! Кровавых! — сказала Зверокнига и улыбнулась во всю пасть. — Желательно с гарниром… Итак, как я уже говорила месяц назад… основное блюдо на сегодня — архимаг Парацельс в собственном соку…
— Что??? — Парацельс потерял дар речи от такой наглости. Похоже, Зверокнига поняла, что её собираются брать живьём, и поэтому слегка осмелела.
— Для пикантности добавлено немного вредности и пафоса. Подаётся в сыром виде, съедается НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО! — с этим воплем книга кинулась на Парацельса, широко распахнув пасть. Дорогу ей преградили Беатриса и Геренд, но тварь ловко проскочила у них между ног и метнулась к волшебнику.
— Ах ты… Получай! — Парацельс схватил огромный том с полки и ловко заткнул подскочившей вплотную Зверокниге глотку.
— Ауф… фурх! — зарычал магический сборник.
— Вот тебе основное блюдо! — ехидно заявил архимаг. — Книга в собственном переплёте! Для остроты добавлены знания!
Зверокнига неистово зарычала. Сделав усилие, она проглотила том!
— Упс, — сказал Парацельс.
— Я требую продолжения банкета! — заявила тварь, подбираясь всё ближе.
— Да, пожалуйста! — воскликнул архимаг и вновь протянул руку к стеллажу. В сборник полетел второй том и ударил Зверокнигу аккурат между глаз. Тварь на секунду замялась и на неё тут же навалились Геренд, Гордон и Беатриса, крепко прижав к полу.
— Держите её крепче! — приказал Парацельс. — Сейчас я проведу ритуал подчинения!
— Ну уж нет! — закричала придавленная Зверокнига. — Эх, не люблю портить мясо, но выбора, похоже, нет. ВЗРЫВ!
Раздался оглушительный хлопок, и библиотеку заволокло едким чёрным дымом. Несколько огромных шкафов с книгами зашатались и с пронзительным скрипом рухнули, подняв густое облако пыли.
Отброшенная взрывной волной Беатриса ловко извернулась в воздухе и ухитрилась приземлиться на ноги рядом с Алёной.
— Развейся! — выкрикнула она. Дым вздрогнул, словно живое существо, и поспешил исполнить приказ. Воздух в помещении быстро очистился.
Беатриса и Алёна увидели следующую картину: под грудой обломков и древних манускриптов лежал бесчувственный Парацельс с большой шишкой на макушке. Зверокнига лихо отплясывала над ним какой-то безумный танец. Геренда и Гордона негде не было видно.
— Я тут самая крутая! — кричал потерявший бдительность сборник чёрной магии. — Я вам всем… ой…
В воздухе мелькнул кинжал и, вонзившись между красненьких глазок, намертво пришпилил Зверокнигу к одной из деревянных полок. Сборник отчаянно дёргался, махал в воздухе лапами и щупальцами, но освободиться не мог.