— Я вам не милочка! — возмутилась чернябинка. — И ничего Зверокнига вас не заколдовала! Просто вы перебрали парцеяда, и у вас побочный эффект!
— Как не заколдовала? — удивился Парацельс, оглядываясь по сторонам с таким видом, будто только что тут оказался. — А-а-а, так мы не у меня в башне…
— Больно же, изверги! — громко взвыла Зверокнига.
Глядя на то, как демоны прибивают её к стене, Парацельс возмущённо крикнул:
— Аккуратнее там, работяги! Это же раритет! Нежно её гвоздиками обрабатывайте, со всей любовью!
— Я им тоже самое сказала! — плаксиво сообщила книга.
— Простима, хозяина, — залопотал Равшан. — Не наказывайма…
— Отдай их мне! — потребовала Зверокнига. — Я их лично накажу!
— Не-не-не-не, хозяина, не-не-не-не! — перепугался работяга. — Сожрётма! И будет тогда нама полный писнес, хозяина…
— А ну молчать! — Алёна пригрозила ему скалкой. — Не сметь выражаться при приличной девушке!
— Халасо, хозяина… — пробормотал Равшан.
— Так, гости из иных миров, — обратился к работягам Парацельс. — Бросайте книгу и баррикадируйте вход в помещение. Не хочу, чтобы мне помешали какие-нибудь монстры или еретики. И тем более Врааль.
— Халасо, хозяина!
Равшан и Джамшуд бросились к ближайшему стеллажу и принялись подтаскивать его к входу.
— Итак, мечта библиофила, займёмся тобой… — обратился Парацельс к Зверокниге.
— А ничего не выйдет! — заявила та, беспомощно трепыхаясь. Работяги прибили её на совесть. — Пользоваться мной может только тот, чей уровень интеллекта выше моего!
Парацельс самодовольно улыбнулся.
— О моём уровне интеллекта ходят легенды! Целых двадцать четыре единицы!
— О, да ты просто гений! — книга расхохоталась.
— Я ещё не сказал, в какой степени, — важно уточнил архимаг.
— Хватит врать, неудачник!
Волшебник нахмурился и от души приложил Зверокнигу кулаком в глаз.
— Всё-всё-всё! — испуганно зачастила та. — Я верю, ты Великий и Мудрый маг! Только слушаться всё равно не буду…
— Что ж, — прищурился архимаг. — Мне не остаётся ничего кроме как прибегнуть к ритуалу Подчинения… Алёна, Беатриса!
Инквизитор и чернябинка вопросительно посмотрели на мага. Гордон тем временем накладывал лечащие чары на Геренда.
— Чтобы ритуал прошёл успешно, я должен обагрить эту книгу кровью девственницы! Двух девственниц.
Беатриса вопросительно приподняла бровь, Алёна покраснела как помидор.
— Надеюсь, вы понимаете всю серьёзность ситуации? — Парацельс прищурился, пристально разглядывая их.
— Эм-м… Парацельс, — сказала Беатриса. — Вы считаете, что в своём возрасте я до сих пор могу оставаться девственницей?
— Я, конечно, подозреваю о ваших извращённых наклонностях, но вдруг это только для отвода глаз? — сказал архимаг. — А на самом деле вы с молодости как блюли честь, так и до сих пор блюдёте…