— Я оставлю это без комментариев, — сухо сказала инквизитор.
— А я… а я… а я не скажу! О таких вещах неприлично разговаривать, — заявила Алёна.
— Что? — воскликнул Парацельс. — С кем я связался… это не профессионально! Я не могу работать в таких условиях! Кстати, леди, а вы меня не обманываете? — он подозрительно посмотрел на Беатрису. — Вы точно не девственница? Я должен лично в этом убедиться…
Беатриса наградила его таким взглядом, от которого архимаг должен был покрыться инеем и моментально окоченеть. Но тому было хоть бы хны.
— Ммм… ну хорошо, поверю на слово! — после короткого раздумья решил волшебник. — О Боги, что же делать? Без девственницы мне никак… — неожиданно взгляд волшебника остановился прямо на Геренде. Тот сидел на стопке книг и держался за голову, пытаясь унять боль. Лысую макушку вампира живописно украшали многочисленные шишки и синяки. Ричард Гордон шептал целительные заклинания, и раны вампира сами собой постепенно затягивались.
На лице Парацельса появилась коварная улыбка.
— Ге-е-еренд, мой лучший друг, самый экземпляристый экземпляр из всех экземпляров! Можно попросить тебя об одолжении?
— Чего тебе? — покосился тот.
— Давай ты протянешь мне руку помощи! — радостно предложил волшебник. — Вдруг твоё женское тело окажется девственным? Ты случаем не проверял?
— Да иди ты на хрен! — взревел вампир, забыв о боли. — Я тебе никакая не…
— Ну никто не хочет облегчить жизнь архимагу! — Парацельс всплеснул руками. — Алёна, признавайся! Ты девственница?
— Ну… да… — неохотно призналась та, краснея как помидор.
— Вот, другое дело, — проворчал архимаг. — Давай сюда пальчик, будем делать укольчик.
— Я боюсь уколов… — виновато произнесла Алёна.
— О, Великие Магия и Наука, дайте мне терпения! — воскликнул архимаг. — Я так долго не выдержу…
Аккуратно надрезав подушечку пальца Алёны заклинанием, архимаг выдавил несколько капель крови. Чернябинка ойкнула и сунула раненый палец в рот. Архимаг размазал кровь по обложке Зверокниги и прочитал короткое заклинание.
— Кровь одной девственницы не даёт полной гарантии, — сказал он. — Но вторую нам взять неоткуда, потому что кругом одни стеснительные жлобы… поэтому…
Магический сборник вздрогнул и вяло произнёс:
— Слушаю и повинуюсь, о Мудрейший из Мудрейших, чей интеллект равен двадцати четырём в неизвестной степени.
— Так-то лучше! — довольно произнёс архимаг.
Он щёлкнул пальцами. Гвозди выскочили из Зверокниги, и она с грохотом рухнула на пол.
— Ну ка, уменьшись до нормальных размеров!
Зверокнига послушно выполнила приказ, сократилась до размеров обычной книги, и прыгнула в руки волшебника.