Но это было ещё не всё. Из глаз двойника исчезли безумные огоньки. Сейчас он выглядел совершенно спокойным и не горящим желанием "экспериментировать". Сразу видно, не настоящий Парацельс.
"Какой необычный экземпляр", — подумал архимаг, но вслух сказал:
— Конечно. Почему бы нет, — сказал он и щёлкнул пальцами. Рядом с креслом возникло ещё одно, а также небольшой столик. Звякнули приземлившиеся кружки и чайник, полный горячего напитка.
Архимаг спрятал Зверокнигу под плащ и сделал приглашающий жест.
— Вас не смущает… э, окружающая обстановка? — сказал двойник, опускаясь на краешек сидения. Несмотря на кипевшую вокруг схватку, архимаг сохранял поразительное спокойствие.
— Нисколько, — с улыбкой произнёс Парацельс. — Мне как-то доводилось читать лекцию студентам посреди поля боя между армиями королей Ульриха Серебряного и Эдмунда Беспощадного. Они сходились в особой магической долине, где я как раз объяснял молодым волшебникам работу некоторых заклинаний. Помню, мне тогда хотелось решить всё миром, поэтому вместо огненного дождя венценосные особы получили предложение подождать, пока мы не закончим.
— Короли вняли? — поинтересовался двойник.
— К несчастью для них, нет. Я немножко разозлился и использовал более весомые аргументы — превратил их в жаб. После этого две армии, как назло, объединились против меня, — со вздохом сказал волшебник. — Нет, я их в итоге разогнал, но лекцию эти вояки мне сорвали. Они ж как дети малые — махают железками, пыжатся, чего-то друг другу доказывают… А я тогда ещё молодой был — всего-то сто лет — вот и погорячился малость…
— Со всеми бывает, — понимающе кивнул двойник.
Парацельс улыбнулся и налил себе в кружку чаю.
— Так о чём же вы хотели со мной поговорить, уважаемый… двойник? — спросил волшебник. — Или кем бы вы там на самом деле не являлись?
Тот наклонился вперёд к архимагу и вкрадчиво произнёс:
— Я бы хотел рассказать вам одну историю, уважаемый Парацельсофаренгейт. Уверен, вам она понравится.
— История — это хорошо, — согласился архимаг. — Люблю послушать что-нибудь интересное за чашечкой чая. И о чём же она?
Двойник дружелюбно улыбнулся, но рассказывать пока не спешил. Он молча перевёл взгляд на кипящую схватку.
Геренд со свистом раскручивал отобранную у кого-то тяжеленную алебарду над головой, сея в рядах врагов настоящее опустошение. Беатриса щедро сыпала вокруг себя огненными заклинаниями. Ричард Гордон прикрывал её спину. Где-то за стеллажами с визгом носилась Алёна.
— Если коротко, — произнёс двойник. — Речь идёт о древнем забытом пророчестве, повествующем о становлении великого Тёмного бога. Он обретёт невиданную силу, превосходящую могущество Жирогниля и Безумного бога вместе взятых. А произойдёт это, когда когда вместе соберутся сумасшедший архимаг-алкоголик, инквизиторша-извращенка, вампироэльф и суровая чернябинская девственница…