— Что? Ты не посмеешь! — Геренд сжал кулаки.
— Ну в противном случае Корень убьёт вас всех, — Врааль равнодушно пожал плечами.
Вампир скрипнул зубами. В такой тяжкой ситуации соображал он очень быстро.
— Хорошо… — произнёс он. — Возьми меня вместо Алёны!
— Хм? — Врааль приподнял бровь. — Ты это серьёзно?
— Да!
— Ну что ж… вампир мне тоже подойдёт…
Жрец щёлкнул пальцами и вампир исчез, растворившись словно мираж. Его сущность втянулась в алый обсидиан.
Рядом с Враалем из воздуха возникла удивлённая Алёна.
— А? Что? Где? — ошарашено произнесла девушка, явно не понимая, что происходит. — К-куда делся Геренд?
Девушка могла наблюдать и видела всё происходящее.
— Продолжим наблюдать, — равнодушно произнёс жрец.
Исполинская тень нависла над архимагом. Тот лихорадочно смешивал зелья и порошки, пытаясь получить нужный состав. Слишком поздно он заметил как поднялась огромная нога. Волшебник едва успел откатиться в сторону, чудом избежав жуткой смерти.
Но все зелья и порошки оказались безвозвратно раздавлены.
— Ах ты! — Парацельс потерял дар речи. — Варвар! Ты как обращаешься с достижениями науки?
— Всё — прах! — сообщил Корень. — Преклонись пред Богом! Я уже вытянул часть твоей силы, архимаг! Тебе меня не одолеть.
— Ты не бог, а кусок говна, — возразил архимаг, деловито закатывая рукава. — Я тебя и без зелий порву как грелку!
— НА КОЛЕНИ! — проревел демон. Невероятная психическая мощь рухнула на плечи Парацельса. Сосуды в его глазах полопались, окрасив белок в красный. — Я Кровавый Корень Квицотокаль!
— САМ НА КОЛЕНИ! — рявкнул архимаг, не собираясь сдаваться так просто. — Я Великий и Ужасный архимаг Парацельсофарингейт фон Заубебер!
Лицо демона треснуло в нескольких местах, капли смолы упали на мостовую. Сила Пафоса сумела дать достойной отпор демонической воле!
— Я… повелеваю! — заскрипел Корень. Его глаза закрутились в орбитах по невозможным траекториям. — Пади!
— Хрена с два, — прохрипел Парацельс, качаясь словно пьяный. — Пафос и парцеяд дают мне силу, которая тебе и не снилась!
Врааль, который слышал каждое слово, ухмыльнулся. Жрец нисколько не сомневался в поражении архимага и пока что выжидал момент.
— Это точно. Пафос — сила! В Империи всё только на нём и работает, — сказал жрец.
Вокруг Парацельса и Корня заискрился воздух. Мелкие камешки на мостовой задрожали и начали взлетать один за другим, словно сила тяжести сошла с ума. Архимага и демона, напротив, начало вдавливать в землю — мостовая под ними потрескалась и прогнулась.
Если демон, благодаря невероятной физической силе, особых проблем не почувствовал, то Парацельс заметно сдал. Лицо архимага покраснело, а ноги задрожали, готовые вот-вот подкоситься.