— Разбежался, — отстранился жрец, уже справившийся с тиком. — Право лобызать мои сапоги ещё надо заслужить… К делу!
— Спасибо, спасибо, о Величайший, за милость и снисходительность! — не смея поднять голову, зачастил прислужник. — Найден Геренд Альрийский!
Услышав имя вампира, Врааль сразу забыл о сорванном ритуале.
— Альрийский? — спокойно и тихо произнёс он, одновременно касаясь кончиком языка лезвия ножа. — Тот самый? Получивший от меня силу и власть? Тот самый, предавший моё доверие, и скрывшийся от правосудия? Единственный, кого мы уже не можем найти более полутора сотен лет…
— Да-да-да-да, о Величайший и Мудрейший! Вы проницательны как всегда!
— Продолжай, — бросил жрец.
— Братья-Наблюдатели почувствовали его ауру у побережья Тёмного моря, в дне пути от города Чертянска! — прислужник немного воспрял духом. — Отправленные за предателем братья — неумехи и неудачники! — самого его не обнаружили, зато нашли несколько обломков кристалла души. Более подробно всё описано здесь! — прислужник достал из-за пазухи сложенный в несколько раз лист бумаги и протянул его жрецу.
— Кристалл души? — Врааль развернул лист и пробежался глазами по тексту послания. — Хитро придумано. Вот как мерзавец прятался от нас эти года.
— По следу Альрийского тут же отправили стаю вурдалакусов. Они быстро нашли его и уже готовились растерзать… однако откуда ни возьмись объявился сам архимаг Парацельсофарингейт и встал на защиту предателя! — с благоговением произнёс прислужник. — У наших бедных, несчастненьких собачек не было и шанса.
— Только Парацельса нам и не хватало! — Врааль помрачнел. — Везде, где этот хреномаг появляется, всё скатывается в полную задницу.
— Это ещё не всё, Верховный, — осторожно произнёс прислужник. — Наблюдатели утверждают, что Геренд Альрийский поменял пол.
— В каком смысле? — нахмурился жрец.
— В прямом… он стал женщиной. Со всем вытекающим из этого, — прислужник описал в воздухе внушительных размеров полушария. — Братья-наблюдатели предполагают, что это сделано для маскировки.
Жрец осуждающе покачал головой.
— На что только некоторые не пойдут, лишь бы следы замести. Ладно! — Врааль на несколько секунд замолчал, обдумывая услышанное. — Предатель должен понести заслуженное наказание!
— Предлагаю отправить за ним брата Ворона, — произнёс один из младших жрецов. — Он признанный мастер отлова. Его не остановить даже архимагу. Правда, Ворон уже отправлен на перехват инквизитора, направляющегося в Чертянск…
— Тогда можно задействовать и брата Бенедикта из Чертянска, — предложил другой младший жрец. — Хотя тот и вечно ссылается на занятость,