— Это опять ты! — возмутился архимаг.
— Да, это опять я, — Врааль кивнул.
Парацельс зарычал и задергался, пытаясь освободиться. Но цепи сковывали его не только физически, но и на духовном уровне, не давая применять магию.
— Ведомо ли вам, почему вы всё ещё живы? — любезно поинтересовался жрец. — Как правило, я без сомнений отправляю в Мир Мёртвых даже тех людей, что доставили мне куда меньше хлопот, чем вы…
— Я тебе для чего-то нужен, — уверенно произнёс Парацельс. — И я, кажется, даже знаю, для чего. Секрет парцеяда хочешь украсть!
— Ну нет, — жрец отмахнулся словно от назойливой мухи.
— Ну да! — настаивал на своём Парацельс. — Я тебя насквозь вижу! Как и любого человека?
— Да не уж то? — жрец приподнял бровь. — Насквозь видите? Но ведь именно Влада, ваша бывшая жена, и сдала вас мне, — любезно произнёс жрец. — Вы не видите предателей даже среди близких людей.
— Влада? Да не может быть! — воскликнул Парацельс. — Она бы никогда не предала меня!
— Ну-ну, — хмыкнул жрец. — Она уже давно работает с нами… Впрочем, это к делу не относится. Давайте лучше поговорим о нашем взаимовыгодном сотрудничестве, архимаг…
— Ни за что? — категорически заявил Парацельс. — Я с тобой даже разговаривать не буду!
Архимаг, стараясь не обращать на боль, атакующую виски, пытался придумать, как выбраться из непростой ситуации. Магия не работает… Цепи держат слишком крепко… Руки скованны, парцеяда не налить и не выпить… Есть, конечно, одна возможность выпутаться даже из такой ситуации… но Парацельс вовсе не был уверен, что ситуация настолько уж безысходная, чтобы применять крайние меры.
— Даже если вашим друзьям будет угрожать опасность? — вкрадчивопоинтересовался жрец. В его руке прямо из воздуха возник посох с кристаллом-набалдашником.
— Если ты тронешь вампироэльфа… любого из моих друзей хоть пальцем…
— Ну я-то не собираюсь этого делать… они вполне способны сотворить с друг другом нечто куда более худшее… — Врааль лениво поводил над кристаллом ладонью, внутри того из лоскутов тумана начало складываться изображение…
— Что ты имеешь в виду? — удивился архимаг.
— А вы сами посмотрите и всё увидите… — произнёс жрец, протянув посох в сторону Парацельса так, чтобы тот отлично видел всё, что отражается в глубине кристалла.
Едва открыв глаза, Алёна первым делом осмотрела себя. Руки, ноги на положенных местах, невинность тоже… а вот скалка пропала!
— Куда ж я теперь без неё? — девушка грустно вздохнула. — И что скажу родителям? Новая скалка же денег стоит!
Удостоверившись, что еретики пока ничего плохого с ней не сделали, Алёна оглядела свою комнату. Девушка не могла этого знать, но комната была удивительно похожую на ту, в которой очнулся Парацельс. Каменные стены, кровать с матрацем, кишащим клопами… даже медный ночной горшок словно перекочевал от архимага.