— Хочешь сожрать архимага? — я прищурился. — Обзаведись для начала архиглоткой, слабак. И архижелудком. И архикишками. И архизад…
Секий аж позеленел — похоже, я и впрямь зашёл ему не в то горло. Правая рука волхва мелко задрожала и внезапно без видимой причины оказалась у своего хозяина по локоть во рту. За ней отправилась вторая, а следом за ней и ноги, изогнувшиеся под невероятным углом.
Нет, крови и хруста костей не было — магия Секия деловито растягивала и уменьшала поглощаемый материал, перетягивая его в утробу хозяина в самом удобоваримом виде. Сантиметр за сантиметром плоть Секия утекала в его рот, и он ничего не мог с этим поделать. Кажется, я сбил ему всю тонкую настройку астрального тела, и магия пожирала своего собственного хозяина.
Геренд переводил ошарашенный взгляд то на меня, то на Секия. В глазах вампироэльфа ясно читался вопрос «Какого тут происходит?»
— Архимаг спланировал это с самого начала, — снисходительно пояснил я ему. — Тонкий расчет, мой друг, никакого везения.
Секий продолжал пожирать сам себя. Руки, ноги, туловище… за ними последовала шея, макушка, глаза, нос и даже губы с зубами. Всё утекало в невидимую нам бездну внутри тела волхва.
Мне очень кстати вспомнилась притча о великом змее, пожирающем свой хвост. Ситуация на удивление похожа.
Очень скоро от Секия осталось только маленькое розовое пятнышко на дороге. Вскоре исчезло и оно.
— И что теперь? — спросил Геренд. Он уже практически пришёл в себя. Вампирские зубы, прорезавшиеся, видимо, из-за стресса, убрались обратно под губы, и Геренд снова стал самим собой. То есть симпатичной миловидной эльфийкой.
— Ну, — я задумался. — Возможны два варианта.
— Так-так?
— Первый: из-за чрезмерно сжавшейся материи рванёт так, что вся наша вселенная расщепится на первочастицы…
Геренд заметно побледнел.
— Второй: всё, что этот проглот сожрал, вернётся обратно.
Раздался оглушительный хлопок, и на землю в месте исчезновения Секия рухнула гора из земли, листьев, веток и камней. Увенчала её карета, к которой испуганно жались лошади, разбойники, джин и тот самый напудренный вельможа.
— Итак, господа, — я изящно помахал вокруг себя рукой, разгоняя поднявшуюся пыль. — Клоун ушёл, но архимаг остался. На чём мы там остановились?
— Хороший человек этот… сеньор Геренд, — развалившись на мягких подушках, Парацельс с интересом разглядывал дорогую обивку кареты. — Твоё второе сонное "я"… Так любезно согласился нас подвезти. При том, что ему вообще в другую сторону!
— Ага, — согласился Геренд, деловито пересчитывая монеты из шкатулки своей копии из сна. — Пятьдесят семь, пятьдесят восемь… И щедрый. Правда, отдавать за спасение жизни столько денег явно перебор. С другой стороны они не настоящие…