Стражники, увидев приближающиеся знамёна лейтенанта, тут же кинулись разгонять толпу у главных врат.
— С дороги! — кричал сержант, отпихивая толпу крестьян и заезжих торговцев. — С дороги! Пропустите! Лейтенант Фозах Ванштейн возвращается!
Люди послушно расступались в стороны, пропуская всадников, промчавшихся на большой скорости. Фозах не бросил и взгляда на рядовых стражников. Не принято было высоким чинам общаться с простыми стражниками. Не по рангу, да и не по времени.
За лейтенантом и кавалерией вереницей тянулась остальная часть армии. Тысячи вояк топтали уже высохшую брусчатку, уложенную с пригородных троп к городу. Фыркали кони и рычали ящеровозы, тащившие обозы. Скрипели колёса на деревянных телегах. В них был слышен стон раненных воинов и избитых пленников. В прошедшую битву были пойманы десятки зверолюдей. И об участи их можно только сожалеть. Большинство из членов клана Тяжёлой Лапы отправятся на строительные и сельскохозяйственные работы в виде пожизненных рабов. Остальные же на утеху народу — на Арену.
В одной из повозок в себя пришёл новорождённый демон. Он раскрыл алые глаза, чувствуя боль и тошноту.
— А-а? — захлопал он глазами, смотря на продырявленный полог. Сквозь него пробивались яркие лучи полуденного солнца, грея его кожу своим мягким теплом.
— Приснится же такое… — потёр он свои глаза, думая что произошедшее с ним недавно — всего лишь страшный сон…
— Что… — увидел он свою когтистую лапу. Его сердце истерически забилось.
— Неет… Не может быть… не может быть. Не — ет… — руки парня дрожали. Он не мог поверить происходящему. Ведь вчера он отдыхал на яхте с толпой девушек и близкими друзьями… а сегодня. Сегодня он в теле страшного существа?!
— Нужно… нужно успокоиться. Возьми себя в руки. — успокаивал себя демон — мальчишка. — Должно быть какое — то логическое объяснение.
Парень задумался. Но сколько бы он не думал — ничего путного так и не вышло.
Каким образом он стал чудищем? Да ещё те мужики с мечами… И сейчас он сидит в клетке словно пойманный зверь…
«Мне… мне нужна информация. Где я? И кто я чёрт возьми?!»
Демонёнок просунул худую лапу между железными прутьями клетки и отодвинул край полога. Рука болела. На плече был светло — розовый рубец. Но юнец, скривив лицо, вгляделся наружу…
Огромные каменные стены, защищавшие город, казалось упирались в самые небеса. Рядом с телегой проскакали всадники. Сверкающие доспехи, длинные алые плащи. Они, подняв пыль, пролетели мимо клетки подобно хищникам, направляясь в авангард каравана.
— Неужели это всё реально… — прошептал юный демон, ещё не осознавая в полной мере в каком положении он оказался.